(多伦多3日讯)加拿大最大报纸发行商多伦多星报集团(Torstar Corp.)计划在安大略省推出网上博彩业务,希望进一步实现收入多元化,为新闻业务提供资金支撑。
星报集团当地时间周一宣布拟于今年内启动该业务,现正等待安省酒精与博彩委员会(AGCO)批准。
多伦多北部烈治文山的市议员穆恩奇指出,传媒作为健康民主社会的重要组成部分,现在却要靠其他业务维持运作,质疑传媒业如何能够独立运作。
集团主席兼新拥有人之一里维特说:“将网上博彩业务作为星报集团的一部分,有助于发展并壮大我们以社区为基础的优质新闻业务。”
该公司援引安省政府的数据称,安省省民每年的网上博彩支出约为5亿加元(16亿400万令吉),绝大部分流向灰色市场网站,这些网站大多设立在本国以外地区,法律和监管审查不严,而收入却无助刺激安省经济。
根据现行规定,只有安省政府本身有经营网上博彩业务的牌照,但是省府在最新预算案中称,将在今年某个时候为其他公司打开扩展市场的大门。
星报集团表示,在制定网上博彩业务计划时,将谨记公司长期以来一直恪守的、以社会良知为核心的原则。该公司在去年11月推出包裹递送服务,今年1月又与零售商Golf Town联手,收购SCOREGolf品牌。
加国报业近年受到疫情及电子平台侵蚀利益双重打击,多份报章于上月初头版“开天窗”,呼吁读者及联邦政府关注业界面对的困境,施以援手。