（大城府13日讯）泰国古都大城府于周六，为数十头大象举办了一场水果盛宴，庆祝这一年一度的“大象日”。而该年度节日对于外国游客来说，无疑是一大吸引力。当局希望游客的到来，能重振当地关键的旅游业。
路透社报导，大象与泰国的历史、文化、宗教都有源远流长且密不可分的关系，在泰人的心目中有著特殊的地位。古时，大象在泰国的军事、交通运输、劳力劳作等方面都起到重要作用。
而为了为加强保护大象，让国民重视大象在泰国历史文化中的重要意义，泰国政府于1998年决定，将每年的3月13日定为大象日。
曼谷北部的一个象园的经理伊提班称：“我们希望政府能开启国门，欢迎外国游客的到来，借此为他们带来收入，以便支付大象的食物开销，并补贴赔偿象园经营者……我们亦希望游客们能帮助我们和所有3800头大象生存下去。”
目前，依赖旅游业的泰国，尚未取消去年4月为了遏制新冠肺炎疫情，进而实施的旅游禁令，这促使许多外国旅客及投资者望而却步。身为东南亚第二大经济体，泰国的经济于去年经历了20多年来最严重的低迷，当时外国游客的人数，自2019年的近4000万人下降了83%。
此外，动物保护组织一直以来都呼吁泰国，以结束大象表演及活动，从中获取利益。他们认为这无疑就是在虐待动物。
