今年1月在巴西北部玛瑙斯发现的新型冠状病毒变种病毒株P.1，加快染疫年轻病患插管。巴西圣保罗卫生局建议所有感染者在第一时间寻求医疗帮助，不要等病情恶化。
圣保罗市政府这项建议的主因都与新变种病毒株有关，包括健康情况迅速恶化，更多年轻人受影响，以及住院时间更长。
根据中央社的报导，圣保罗市卫生局长阿帕雷西多表示，不仅住院过程更长，血液中存在病毒，P.1也可让病情突然加重，许多年轻人住院不到24小时就需要插管。
调查指出，3月初大圣保罗地区超过80%的患者，都是感染这种更具传染性的新变种病毒株。里约热内卢感染P.1的患者比例也从2月的67%上升到4月近100%。
这种变种病毒株更具传染性的原因之一是这些突变易于入侵人体细胞，导致患者的健康情况迅速恶化，杀伤力更高。
巴西重症加护医学协会根据全国5.5万个加护病房床位的调查指出，目前需要插管和接受机械通气的患者人数增加40%。
报道称，与新变种病毒株相关的主要特征之一，是年轻人的发病率较高，例如2021年在圣保罗发生的大多数病例，都集中在20至54岁的群体。
圣保罗州政府数据指出，去年第1波大流行，超过80%的加护病房床位由老年人和慢性病患者占用，而现在60%的床位由30至50岁占用，且其中大多数之前并未罹病。
巴西重症加护医学协会数据指出，加护病房40岁以下患者增加17%，主要的假设是病毒的流行范围，而不是病毒偏爱年轻人的粘膜，例如有很多年轻男性必须外出工作或搭乘拥挤的大众运输；以及少数喜欢流连派对。
巴西克鲁兹基金会（Fiocruz）数据指出，感染新变种病毒株的成年人病毒载量比原始病毒株高出10倍，强化了P.1增加传染性的理论，意即体内病毒越多，可传染的病毒就越多。
圣保罗大学热带医学研究所病毒学家李威指出，冠状病毒侵入更多人体细胞，增加病毒载量，造成更容易传播；虽然病毒载量和疾病的严重程度之间没有相关性，但因为更容易感染细胞，可能扩大肺部受伤范围，引发更严重的肺炎。
圣保罗市政府建议所有感染冠状病毒者在第1时间寻求医疗帮助，经由看诊和检查，由专业医护人员观察症状的演变，切勿无视早期症状，或是拖到病情已经很严重了才就医。
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