美国太空总署（NASA）周五（6日）开始招募4名志愿者在模拟火星基地生活一年，以测试未来真正进行长时间火星任务时，太空人可能遇上的问题。
综合媒体报导，中选的人士将在德州休斯敦詹森太空中心的“火星沙丘Alpha”3D打印模拟基地生活，该处占地1,700平方呎，有种植区和一切自给自足的设备，期间需进行模拟太空漫步、处理资源供应有限和机械失灵等挑战。
在一年的时间内，志愿者所吃的的食物全部都是即食的太空食品，目前没有计划装设窗户，且会尝试种植植物。
林登．詹森太空中心先进食物技术调查小组的首席科学家道格拉斯表示，他们想借此研究人类在火星上生活的真实情况。
NASA即将进行3次火星模拟计划，已于6日开放申请，条件相当严格，应征者必须是年龄30至55岁的美国公民或永久居民，拥有科学、工程或数学硕士学位，又或者飞行员经验，更需身体强壮，无饮食问题和不易晕车才算初步合格。这跟挑选太空人的基本条件完全一样，以便准确模拟太空人的第一身遭遇。
前加拿大太空人哈德菲尔表示，上述条件表明NASA正在寻找与太空人资格相近的试验者，这是一件好事，因为俄罗斯之前的火星-500模拟实验之所以成效不佳，部分原因在于受试者都是普通人。
