（苏瓦、努库阿洛法19日讯）太平洋岛国汤加受火山喷发及海啸冲击而陷入困境，联合国一名官员周三表示，联合国正在筹备开展远距救援行动，以避免当地爆发新冠肺炎疫情。
路透社报导，汤加政府在上周六（15日）火山爆发事件后的第一份声明中指出，汤加一个外围小岛上房屋全毁，到目前为止已有3人被确认死亡。
由于一条海底电缆被切断，通信受到严重影响，迄今为止，关于灾情程度的信息主要来自于侦察机。
派驻斐济的联合国协调员维奇在媒体简报时表示，联合国将以远程方式开展大部分行动，可能不会派人员登岛。
维奇称：“我们认为将能够派飞机运送物资。我们不确定是否能派飞机运送人员，原因是汤加有非常严格的零新冠肺炎病毒政策。”
他表示，汤加是少数几个没有新冠肺炎的国家之一，一旦爆发疫情将是灾难性的，并称这个小岛国的成人和12岁以上青少年的疫苗覆盖率高达90%。
“他们像许多太平洋岛屿一样，对开放边界非常谨慎，这是因为历史上太平洋地区的疾病爆发曾摧毁过这里的社会。”
汤加政府已经开始疏散一些外围地区的滞留居民。首相办公室在周二晚些时候的声明中表示，火山灰“严重影响”了供水，这是一个主要问题。
运送物资和救援设备（包括水）的船只已经从澳洲和纽西兰的港口出发，但至少还需要5天才能到达汤加的海岸。
清理机场跑道上的火山灰是政府的首要任务，该群岛主要的富阿阿莫图国际机场没有受损，但需要人工清除火山灰。
澳洲和纽西兰已承诺，立即向汤加提供财政援助。美国国际发展署（USAID）批准了10万美元（41万9100令吉）的紧急援助，以帮助受火山喷发和海啸波及的人们。
