学家在澳洲海岸发现世界上最大植物，这株海草历经至少4500年繁殖，从1颗种子长成一片180平方公里大小的海草田，足足是美国曼哈顿的3倍。
中央社援引美联社与英国广播公司（BBC）的报导，基因分析显示，水底下这片180平方公里的海草田，是由一株海草4500多年来不断复制而成。
研究共同作者、澳洲西澳大学（University of Western Australia）海洋生物学家艾奇洛（Jane Edgeloe）写道，科学家取得样本，比对海床上海草的DNA之后，证实这片海草其实是单一有机体。据信是从1颗种子经过至少4500年繁殖，长成现在的样子。
团队偶然间在位于伯斯（Perth）北方约800公里的鲨鱼湾（Shark Bay）发现这片海草，他们前往那里，原本是想了解澳洲海岸常见“澳大利亚海神草”（Posidonia australis）的基因多样性。
研究人员搜集鲨鱼湾各处海草，检视1万8000个基因标记，从每个样本创造出“指纹”，原本是想知道这片海草究竟是由多少种植物组成。
答案却让人大吃一惊，艾奇洛说，“结果竟然只有1种！”
“只有1株植物在鲨鱼湾蔓延180公里，使它成为地球上已知最大的植物。”
这株植物韧性十足，在鲨鱼湾各处截然不同的环境中生存下来。
另一名研究人员辛克雷（Elizabeth Sinclair）说：“它似乎韧性极佳，历经差异极大的温度和盐度、极亮光的环境，这些对大部分植物来说通常会造成高压。”
研究人员以这种海草1年通常成长35公分推估，它花了4500年，才长成目前的规模。
研究成果今天发表在“皇家学会报告生物科学版”（Proceedings of the Royal Society B）．
