澳洲海洋科学院今天发布报告表示，澳洲大堡礁2/3区域的珊瑚覆盖面积创36年来新高，但珊瑚礁仍易受到日益频繁的大规模白化危机影响。
中央社援引路透社报导，澳洲海洋科学院年度报告指出，大堡礁南部因棘冠海星数量大爆发，导致珊瑚覆盖面积缩小，复育状况远不及中部和北部礁区。
澳洲海洋科学院院长哈迪斯蒂发布声明表示：“报告显示，大堡礁在面对无间断的严重干扰时有多脆弱，而这些干扰正变得日益频繁，且持续更久。”
这项报告发布前，联合国教育、科学及文化组织（UNESCO）专家曾于3月到访大堡礁，考虑是否将其列入“濒危”名单。
澳洲海洋科学院根据对珊瑚礁的长期调查，将硬珊瑚覆盖率高于30%界定为具有高度价值，并作为评估珊瑚礁健康的关键指标。
大堡礁北部的硬珊瑚覆盖率从2017年的13%，增长至2022年的36%，中部的硬珊瑚覆盖率则从2019年的12%增长至33%，皆为澳洲海洋科学院自1985年开始监测这两个区域以来的最高比例。
硬珊瑚覆盖率通常高于另两个区域的大堡礁南部，覆盖率却从一年前的38%下降至34%。
大堡礁先前经历7年来第4度、反圣婴现象出现后首度大规模白化危机，但哈迪斯蒂表示，尽管面积广阔，但2020及2022年的白化现象，并不像2016及2017年那么严重。
“最新研究结果表明，大堡礁可以在不受强烈干扰的情况下复育。”不过，缺点在于这次覆盖率的增长由轴孔珊瑚所带动；澳洲海洋科学院表示，轴孔珊瑚尤其易于受到海浪侵蚀、热应力和棘冠海星的影响。
澳洲海洋科学院监测计划主任恩斯利说：“这代表硬珊瑚覆盖率的大幅增长，可能很快会因为轴孔珊瑚为主的珊瑚礁面临种种干扰而遭到抵销。”
