（莫斯科31日讯）在戈尔巴乔夫领导下，苏联的政治得以向前迈进，其改革开放赢尽世人掌声。然而，他最后也因经济改革失败而尽失民心，政敌趁机发动政变，引发苏联各成员国相继争取独立，终令戈尔巴乔夫难逃下台命运。一个足以抗衡美国的超级大国亦因此在半年间土崩瓦解，只馀下3000亿卢布赤字的烂摊子。
在戈尔巴乔夫1991年下台前，国家经济已因为引入市场经济的速度过快，而陷入一片混乱，让这个奉行共产主义达69年的国家顿失方向，加上国家财政状况迅速恶化，亏空愈来愈大，国家向外举债的数目也急剧上升。国民平均收入大减20%，面对通胀高企，物资短缺，人民备受饥寒交缠，举国上下亦不禁怀疑改革是否有效。
1991年8月19日，苏联共产党内强硬派成员，包括KGB主席克留奇科夫在内的8位高层官僚，不满时任总书记兼总统戈尔巴乔夫的改革计划，因而发动政变，软禁了正在度假的戈尔巴乔夫。所幸，3天内克留奇科夫领军的政变以失败告终，戈尔巴乔夫也在当年6月当选首任俄罗总统的耶尔辛斡旋下获释。
事件平息后，耶尔欣以俄罗斯总统命令公告苏联共产党为非法组织，限制其在俄罗斯境内的活动。4个月后，已无实际权力的戈尔巴乔夫被迫辞去苏联总统，苏联解体。1991年12月25日，戈尔巴乔夫宣布辞职，将病入膏肓的俄罗斯政权移交给俄罗斯总统，耶尔辛取代戈尔巴乔夫大部分的权力，正式成为俄罗斯联邦的第一任总统。
部分前苏联国民认为戈尔巴乔夫要为苏联解体负责，戈尔巴乔夫于去年年3月2日迎来90岁生日，有莫斯科人指，戈尔巴乔夫是个夸夸其谈的人，未准备好去领导一个如此大型和伟大的国家。另一名市民表示，破坏苏联是个大错误。
俄罗斯总统普京曾为苏联解体感到悲痛，但他依旧在戈尔巴乔夫90岁生日当天发贺电，赞扬戈尔巴乔夫是杰出的当代政治家，对国家和世界历史进程产生了重大影响。
