（华盛顿22日讯）美国太空总署（NASA）周三发布韦布太空望远镜的新图像，以全新的视角揭示了海王星和这颗行星难以看见的环。
美国有线电视新闻网（CNN）报导，韦布项目的海王星专家和跨学科科学家哈梅尔在新闻发布会上说：“自从我们上次看到这些微弱、尘土飞扬的环以来，已经过去了30年，这是我们第一次用红外线看到它们。”
除了几个清晰、狭窄的环外，韦布的图像还显示了海王星较暗的尘埃带。自NASA的“航海者2”号（Voyager 2）在1989年飞越海王星时，获得了第一张证明海王星环存在的照片以来，部分的环就没有被观测到。
黑暗、寒冷、被超音速风暴吹打的海王星，是我们太阳系中最遥远的行星。这颗行星及其后的天王星被称为“冰巨星”，它们内部的组成元素，比富含氢和氦的气态巨星木星和土星更重。
在最新图像中，海王星看起来是白色的，与它在可见光波长下拍摄的视图中典型的蓝色外观相反。这是因为气态甲烷在韦布的近红外相机看来，并非以蓝色呈现。
图像中还可看到被甲烷气体吸收之前反射阳光的明亮条纹和斑点，即甲烷冰云。此外，图像中也可发现一条围绕该星球赤道的明亮细线，那可能是“为海王星的风和风暴提供动力的大气环流的视觉特征”。
韦布还捕捉到海王星14颗已知卫星中的7颗，包括以不寻常的逆向轨道围绕海王星运行的最大卫星“海卫一”。天文学家认为，“海卫一”可能是柯伊伯带（Kuiper Belt，太阳系边缘一个冰冷天体区域）中，一个落入海王星引力控制的天体。
与太阳的距离是地球与太阳距离30倍的海王星，在外太阳系偏远黑暗区域的太阳轨道上运转。新闻稿称，在那个距离，太阳是如此的小而微弱，以至于海王星上的正午，类似于地球上昏暗的黄昏。
