（马尼拉8日讯）菲律宾和澳洲周五签署战略伙伴关系协议，携手巩固两国的安全与经济联盟，试图对抗中国日益增加的区域影响力。
综合路透社和法新社报导，这项协议是在菲律宾总统小马科斯，和澳洲总理阿尔巴尼斯在马尼拉会晤后敲定。
阿尔巴尼斯此行造访菲律宾，是菲方与澳洲总理20年来在马尼拉的首次双边会谈。自小马科斯去年上任以后，已有多名澳洲政府高阶官员访问菲律宾。
两国在战略伙伴关系下，将寻求扩大从国防、安全到气候变迁与教育等多项领域的合作。
阿尔巴尼斯对官员、外交官和记者说：“这次提升（为战略伙伴）是彼此关系强度的重要象征，也是展开更多合作的共同承诺。”
中国在台湾议题上益发独断，又在南中国海争议海域的人工岛屿实施军事化，促使澳洲和美国深化与长期盟友菲律宾的防务合作。
会谈开始时，小马科斯感谢阿尔巴尼斯，在菲律宾试图反对外界“无效”的海事主张时，“大力支持”菲律宾。小马科斯在发言中几乎不加掩饰地提到中国。
小马科斯对阿尔巴尼斯说：“拥有像你这样的朋友和合作伙伴，特别是在此议题上，我们非常高兴，这也鼓励我们沿著这条路继续前行。”
阿尔巴尼斯称两国是“交情极佳的朋友”，他希望这趟访问有助于将两国关系“推向更高的水准”。澳洲认为，战略伙伴关系是双边关系的最高层级。
北京声称对几乎整片南中国海均拥有主权，无视国际裁定指中方立场毫无法律依据。菲律宾、越南、马来西亚和汶莱，也声称对部分南中国海海域拥有主权。澳洲大部分贸易也经过该海域。
菲律宾前总统杜特蒂，此前从菲律宾的传统安全伙伴转向中国，但小马科斯政府试图再扭转此一立场。
澳洲和菲律宾军队上个月在争议水域附近举行大型联合演习，小马科斯、菲律宾国防部长特奥多罗，及澳洲国防部长马尔斯均到场视察。
小马科斯当时称赞这场演习是“为可能状况做好准备的一个重要面向”。
另外，阿尔巴尼斯周四证实，他将于今年晚些时候访问中国，这是自2016年以来澳洲领导人首次访华。
