（堪培拉28日讯）澳洲国防工业部长康罗伊周二表示，印度太平洋地区正处于一场大规模的军备竞赛之中，澳洲计划购买核动力潜艇，是为了回应而不是助长这场竞赛。
路透社报导，澳洲与英国和美国组成的印太安全联盟（AUKUS），价值2450亿美元（约1兆1448亿令吉）的合作计划，旨在建造新型核动力和常规武装潜艇，被中国批评为有可能引发军备竞赛。
康罗伊在首都堪培拉发表讲话时，对国内政坛指该计划成本高和野心大的批评做出回应。该计划目标是到2040年在澳洲建造潜艇。他表示，印太安全联盟对澳洲国防至关重要。
他在全国新闻俱乐部的演讲中，将目前的状况与二战前夕相提并论：“这是自1945年以来，军备竞赛最严重的一次，这就是为什么我拒绝这样的说法……澳洲在某种程度上助长了军备竞赛。我们是在对此做出回应。”
“冲突远非不可避免。”他补充，澳洲不能承受国防投资不足的后果，“我们必须能够在冲突开始之前，尤其是在冲突蔓延到我们的海岸之前阻止它。”
澳洲国防军改变了优先保护非洲大陆的北部通道和海上贸易路线，并在今年加强了与东南亚其他国家的军事演习，包括周六与菲律宾在南中国海的首次联合巡逻。
康罗伊说，澳洲的核动力潜艇舰队将在和平时期用于情报收集，战争期间则用于打击敌方目标。他在回应记者的问题时称：“你不能仅仅通过在卡拉萨周围或达尔文附近设置纠察队来保卫澳洲；你需要有能力将对手拒之门外，并在尽可能远离澳洲的地方威胁潜在对手的资产。”
他说，澳洲拥有地球上第3大专属经济区，其柯林斯级柴电潜艇舰队必须行驶数千公里才能到达巡逻区域，运输过程中使用的燃料比巡逻时使用的燃料还要多。
他又称，柴电潜艇有一半的时间在海上从巡逻区出发，而核动力潜艇则有15%至20%的时间在航行途中。
