（北京30日讯）美国前国务卿基辛格当地时间周三在康乃狄克州的家中去世，享年100岁。有“美国外交教父”之称的基辛格一生最为人津津乐道的便是协助中共政权与美国在冷战年代建交，而他多年来也一直被中国官方称为“中国人民老朋友” 。
台湾中央社报导，从1971年秘密访问中国开始，至今基辛格访问中国已约100次，是唯一见过毛泽东、邓小平、江泽民、胡锦涛、习近平中国5代领导人的外国政要。直到今年满百岁后，他还在7月下旬以私人身分访问中国，在北京的钓鱼台国宾馆与中国国家主席习近平会见。
除了官方层面的交流，基辛格还是北京大学的名誉博士并曾任兼职教授，他还涉足在中国的投资，帮助美商在中国发展并从中获利。
基辛格甚至能和这些领导人“话家常”，譬如2013年，已退休的前国家主席江泽民宴请基辛格一家，包括其孙子、孙女等，看似轻松的氛围中，官方不忘借此机会对外释放一些讯息。
根据中国外交部官网，当时江泽民提到刚上台不到一年的习近平时表示，像中国这样有13亿人口的大国，需要有一位强有力的领导人，并不忘谈到对中美关系的期待：虽然有矛盾，但许多问题可以解决。
报导指，中国官方称基辛格为“中国人民的老朋友”，这是用来称长期对中国友好的外国重要人士的正式用语。基辛格即使不再担任官职，仍持续活跃在中国的各种论坛活动上，中国认为基辛格是开启中美关系的重要人物，希望借由他的人脉和影响力，发挥中美之间“调人”的作用，或者为中国形象擦脂抹粉。
1982年，基辛格成立顾问公司Kissinger Associates，许多想在中国寻求商机的公司都是它的客户。
1989年“六四”天安门事件发生后，基辛格立刻在多家美国媒体上发表文章，称邓小平是“中国历史上伟大的改革家之一”，还称邓小平为中国“选择了一个更为仁慈而较少混乱的过程”。
1989年11月，基辛格陪伴一个商务代表团到中国，见到了邓小平和外交部长钱其琛，后者对他大为夸奖，返回美国后他又在白宫报告了与中共高层领导人的谈话。
即使在基辛格高龄90岁后，中美关系已逐渐恶化之际，中国更是持续强化与他的互动，基辛格的角色像是一个相对友善的“美方代表”，即使未必能对白宫的决策发挥关键作用，却是中国假想的沟通对象，借此对外发声。
新冠肺炎疫情加剧了中美的交相指责和隔绝。2021年10月，第3届外滩金融峰会上，基辛格当时在线上对谈表示，今后全球还将有大量问题需要各国共同应对，如果世界沦为民族主义的竞技场，那么防范相关误判和避免冲突的难度将大大增加。
到了2022年，中国高调纪念美国前总统尼克松访问中国和《上海公报》发表50周年，但美国并无纪念活动。外交部长王毅9月在纽约时会基辛格，重申美国众议院议长佩洛西访台等美访多项作为严重挑战中美3个联合公报。
1972年随同尼克松访华的基辛格，见王毅时回顾了当年与中国领导人达成《上海公报》的历史，表示应充分认识台湾问题对于中国的极端重要性，美中之间要对话而不要对抗，应打造和平共处的双边关系。
2023年7月19日，已100岁的基辛格冒著长途飞行可能的风险仍前往中国，并在20日与习近平会面。接待规格比较他稍早到访中国的美国财政部长耶伦，还有美国气候特使克里都要高。
习近平会见时称基辛格为“老朋友”，并称52年前中美处在关键转折点，双方领导人做出中美合作的正确选择，开启关系正常化的进程。
分析认为，北京打基辛格牌，凸显中方在面对美中紧张关系的焦灼心态。
不过，基辛格晚年的各种呼吁，并无法改变特朗普和拜登总统时代美国对中国的制裁政策。倒是2022年10月，基辛格在纽约的亚洲协会活动上曾表示，随著俄罗斯战事失利，中共二十大之后，中国将适度往美国倾斜。
由于基辛格立场一向“亲中”，这番说法颇引发议论。但综观基辛格一生，这其实符合他一贯以现实主义判断国际外交。他推动美中建交，也是基于符合美国利益的考量。
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