（开普敦27日讯）尽管南非政府努力打击犀牛角非法贸易，但去年该国仍有近500头犀牛被盗猎者杀害，比2022年增加了11%。
法新社报导，南非是世界上绝大多数犀牛的家园，也是盗猎的热点地区。犀牛盗猎活动受亚洲的需求推动。在亚洲，犀牛角被认为有医疗效果。
南非环境部表示，2023年有499只犀牛被猎杀，而大部分发生在国营公园。其中又有大部分发生在东部的夸祖鲁-纳塔尔省，光是非洲最古老的保护区赫卢赫卢韦-印姆弗鲁兹公园，就损失了307头犀牛。
“这是省内最大的盗猎损失。”南非环境部长克里西说：“多学科团队继续不懈地努力，试图减缓这种无情的压力。”
近年来，南非当局加强了安全措施，特别是在克鲁格国家公园周围。该公园是与莫桑比克接壤的旅游热点，过去15年，当地的犀牛数量急剧下降。
而当局的努力也带来成效，克鲁格国家公园去年只有78头犀牛死亡，比2022年减少了37%。但这也使盗猎者将目标转移到赫卢赫卢韦-印姆弗鲁兹公园等地区和私人保护区。
前野外护林员认罪囚10年
克里西说，执法机构去年在夸祖鲁-纳塔尔省逮捕了49名盗猎嫌犯。她补充，全国各地有45名盗猎者和犀牛角贩运者在法庭上被定罪。
被定罪者包括一名前野外护林员，他承认杀死一头犀牛，而被判处坐牢10年。
因担心一些员工可能会与盗猎者勾结，南非国家公园管理局去年开始要求新员工接受测谎。
犀牛角在黑市上备受欢迎，价格可与黄金和可卡因相提并论。
尽管如此，世界自然保护联盟（IUCN）去年9月报告称，由于保育工作的努力，整个非洲的犀牛数量有所增加。
据称，截至2022年底，非洲大陆有近2万3300只犀牛，比2021年增加了5.2%，而这一增长对这种动物来说，是10多年来的第一个“好消息”。
根据国际犀牛基金会的另一项估计，大约有1万5000头犀牛生活在南非。
世界自然基金会（WWF）黑犀牛活动范围扩展计划的负责人库克周二称：“虽然世界自然保护联盟的最新种群数据带来了希望，但只要盗猎危机持续下去，这些成果就仍然微不足道。”他特别将南非夸祖鲁-纳塔尔省的盗猎活动激增，描述为“令人严重关切”。
