（霍尼亚拉14日讯）科学家周四宣布了一项“充满生命和色彩”的重大发现：他们在太平洋所罗门群岛附近，发现了世界上最大的珊瑚。
法新社报导，这个珊瑚之大，以至于研究人员在所罗门群岛的清澈海水中航行时，最初以为他们偶然发现了一艘巨大的沉船。
海洋生态学家萨拉称：“就在我们认为地球上已经没有什么可发现的时候，我们却发现了一个由近10亿个小珊瑚虫组成的巨大珊瑚，充满了生命和色彩。”
研究人员表示，这个独立结构已经生长了大约300年，由微小珊瑚虫组成的“复杂网络”形成。
他们解释，它与珊瑚礁不同，珊瑚礁是由许多不同的珊瑚群组成。
研究团队表示，这个“巨珊瑚”宽34公尺，长32公尺，比在美属萨摩亚的前记录保持者“Big Momma”大3倍。
首席科学家蒂莫斯说：“Big Momma看起来像一大勺冰淇淋落在珊瑚礁上，但这个新发现的珊瑚就像冰淇淋开始融化，沿著海底无止尽地扩散。”
据称，这个珊瑚比蓝鲸还要长，被认为“如此之大”以至于可以“从太空中也看到”。
这个珊瑚位于所罗门群岛东南端，在一个被称为三姐妹岛的地区，由在当地进行科学考察的国家地理杂志团队发现。
更暖、更酸的海洋已经耗尽了许多热带水域珊瑚的生命，其中包括澳洲著名的大堡礁。
但研究团队表示，这项最新发现带来了一线希望。
珊瑚科学家布朗说：“虽然附近的浅礁由于海洋变暖而退化，但在稍深的水域中亲眼目睹这片大型健康的珊瑚绿洲，是希望灯塔。”
所罗门群岛茂密的雨林和原始的水域，长期以来因其生态多样性而闻名。
1920年代在所罗门群岛进行的野生动物观察，有助于证明自然科学家达尔文进化论的关键部分。
所罗门群岛高级官员贝克称：“关于海洋生物和海洋生态系统的丰富性，有很多东西需要了解，但这一发现打开了知识之门。”
他说：“需要更多的科学研究，来更好地了解我们丰富的生物多样性和我们的星球。”
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