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（华盛顿7日讯）全球历经数十年供应链整合，美国已长久不研发、生产汽车和高科技业所需的关键元素“稀土磁铁”。
台湾中央社引述美国《纽约时报》报导，美国过去允许稀土业者迁厂，完全依赖中国；如今中国限制稀土出口，美国恐将面临严重经济损害。
报导称，美国位于印第安纳州的稀土磁铁工厂，20多年前，在汽车、半导体、战机与机械人等制造业需要大量磁铁之前，陆续迁厂至中国；中国政府在4月4日美中贸易战期间，突然停止出口稀土磁铁（rare earth magnet），美国现在知道，失去供应链其中一环需付出代价。
美国原预期在瑞士日内瓦举行经贸会谈后，北京会放宽稀土磁铁出口限制，但如今欧美业者存量已快用尽。
电动车的刹车、方向盘，燃油车的喷射器等零组件都需要稀土磁铁，高级车款的一个座椅得用12片磁铁。业者警告，原料就快用尽，从美国中西部到南部的车厂未来几天、数周恐怕得减产。
主管外销事务的美国商务部前助理部长尼卡赫塔尔指出，对美国和全球来说，中国持续抓到了痛处。中国宣布稀土出口管制后，出港船只需要不同外销许可，商务部处理也面临困难，4月中仅核准数间欧洲业者，上周仅有数间美国公司获批。
可瘫痪生产线
另外，中国稀土磁铁厂商等待核发许可证期间暂停生产，停产数周很快影响下游制造商。熟悉中国市场的汽车业顾问邓恩指出，中国有能力瘫痪美国厂房生产线。
全球每年生产约20万吨高品质稀土磁铁，中国占了90%，10%由日本业者在本地与越南生产，提供日本车厂使用。虽然位于南卡罗来纳州与得克萨斯州的业者今年将恢复生产，但美国几乎已不产稀土磁铁。
2010年，中国对日本进行2个月稀土禁运。美国政府长期催促恢复境内生产，无奈稀土需大额投资，但营收微薄，难以为继。
《纽约时报》指出，中国国企环保成本较低，官方提供无限制预算兴建精炼及制造厂房，拥有庞大竞争优势。稀土处理也是一门高级技术，中国39所大学设有稀有矿产化学课程学位，研发新技术，但美国是零。
另外，精炼稀土中的“重稀土”（heavy rare earths）可抗高温，是电动车电盘、晶片与其他科技的必要元素，几乎全数由中国精炼生产。
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