（新德里21日讯）随著栖息地丧失和人像冲突加剧，印度最高法院周一下令采取强有力的新措施保护野生象群，此措施于周五受到动物保护人士的欢迎。
法新社报导，印度是世界上人口最多的国家，也是大多数亚洲象的家园。亚洲象被国际自然保护联盟列为濒危物种，其栖息地正日益被公路和铁路分割，或被地雷破坏。
最高法院已指示各邦不得以担心农作物受损为由，封锁大象走廊（象群在迅速缩小的栖息地之间迁徙的路线），并下令中央政府进行调查确定这些路线上的障碍物。
法院指出，像群有长途跋涉的习性。这些措施必须包括停止使用任何“强制手段来改变大象的自然迁徙路线”。
必须禁止“驱象队” 确保通道“畅通无阻”
法院还表示，必须禁止“驱象队”，使用“火球”和燃烧的木桩驱赶大象的团体。
周一发布的法院裁决指出，相关部门已制定指导方针以确保大象迁徙通道“畅通无阻”，但这些通道经常遭到阻碍。
野生动物保护主义者宾德拉领导了这起公益诉讼，她告诉法新社，她的请愿书挑战了各邦政府“支持极其残忍的做法”。
她说：“这演变成一场暴民事件，成千上万的人挥舞著燃烧的长矛追赶大象。”
“这无助于解决冲突；科学表明，这只会加剧冲突。”
野生亚洲象数量不足5万头
据世界自然基金会统计，野生亚洲象的数量不足5万头，其中大部分生活在印度，其馀分布在斯里兰卡和东南亚。
大象受到法律保护，被誉为印度的“国宝级动物”，许多信奉象头神伽内什的印度教神祇也视大象为神圣之物。
但它们正面临著栖息地丧失、破碎化以及日益加剧的人像冲突带来的越来越大的压力。
宾德拉曾是印度野生动物保护和政策最高管理机构“国家野生动物委员会”的成员，他表示，法院的这项命令对于确保大象在世界上人口最稠密地区之一的生存至关重要。
宾德拉说：“我们知道大象的迁徙走廊和栖息地在哪里，但它们正以前所未有的速度遭到破坏和破碎化。”
“保护和保育的意愿明显缺失。我们希望最高法院的这项命令能够促成实际行动。”
要求加强圈养大象的福利保障
印度政府于2025年10月发布的大象调查报告估计，全国共有2万2446头野生大象，但同时也警告说，这些像群的活动范围“仅仅占其历史范围的一小部分”，仅占它们曾经漫游区域的3.5%。
最高法院周二在另一项命令中要求加强对印度2600多头圈养大象的福利保障，包括确保每头大象都有医疗记录并定期进行健康检查。
圈养大象曾广泛用于伐木，如今则被用于旅游、娱乐和宗教仪式。
动物权益组织PETA印度分部表示，他们欢迎旨在减轻大象痛苦的措施，但坚持认为“任何大象都不应该被圈养”。
PETA印度分部主任乔希普拉告诉法新社：“无论是从野外捕获还是为了终生圈养而人工饲养，这些聪明且具有社会性的动物都被剥夺了森林家园，与母亲分离，被剥夺了自主权，沦为奴隶，并通过恐吓和武器进行控制。”
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