什么是现阶段大马的时代主题与精神？依我看，恐非变革（ubah ∕ change）或改革（reform）莫属。君不见，国阵与民联都在大谈变革？差别主要在于，纳吉强调，要变革，不一定要换政府，换了政府也不见得会更好。实则，纳吉还要求人民给他强有力的委托（mandat），以便他能有效地搞变革。强调要稳定，不要乱的马华总会长蔡细历，也强调要换的是政策，而不是政府。
不换政府，能否进行有效的变革？这要看是搞什么性质的变革，是粉饰性、策略性或本质性的变革。所谓本质性变革，是指涉及体制与制度的根本变革，而策略性变革，则是不在涉及根本的权力结构变革的前提下，旨在经由变革进一步巩固政权的变革或改革，如中国自1978年以来的改革开放；其中，改革不停顿，开放不止步，又是互补强化的。至于这策略性改革进程中，所引发的和平演变，如中产阶级的壮大，公民社会的崛起，会否最终导致本质性变革，（如从一党专政到多党竞争）则须长期观察。
一般来说，由于人有惯性，外加上既得利益集团的阻力，真正的变革总是不易的，也不是一步到位的（除非是革命）。就大马来说，由于私相授受的恩庇政治（Patronage Politics）已根深蒂固与老树盘根，要搞本质性变革，可说难以想像，即便是策略性变革，如国会与选举改革，也需要有足够的多方面压力，才有可能。实则，净选盟最近也宣布，它所要求的8大选举改革，几乎全部落空！不难想像，现中央政权的所谓变革，只能是敷衍式的，而不大可能是本质性，甚至是策略性的。
这个敷衍式的变革，如各类技术性而非原则性的转型计划，能凑合凑合地拖多久，就要看民间的回应强度，及民联的宣传力与动员力了。从宏观的角度来看，自1998年烈火莫熄以来，大马的社会力量（Social Forces）已日趋强大，尤其是近几年来，声势更是浩大。此点，最明显地见之于各类新社会运动（New Social Movement）中。这些新兴社会运动会强势崛起，自有其内外的主客观因素。
首先是冷战的结束，它使得长期被压抑著的各种积压著的力量，一波波地强势释放出来；其次是科技，尤其是信息技术的进步与普及化，已使得信息封锁与思想控制、党有化与国有化，变得难以为继；其三，区域化与全球化，在相当程度上，也削弱了国家的自主性，使各国更易受到外部力量的制约，而难为所欲为；其四，是各类国际事件的示范作用，其互相作用与示范，已使得普罗大众更勇于发言，勇于抗争，如阿拉伯之春的冲击作用。可以说，连大马，也从人民怕政府，逐渐演化为政府怕人民的参与性民主潮流中。这个易位，也使得政府得改变高压作风，而不得不放下身段。其结果是，即便不接受民意，也得虚与委蛇地敷衍应酬，而非断然拒绝。
就内部言，随著工业化、都市化、教育普及化、利益主体多元化、内部族群利益分化、民主与人权意识的强化等的综合作用下，政客已日益难用族群主义来合理化其不当行径与不当得利。那些损及国益、民益，阻碍国家升级，加重人民负担的寄生式坐地分赃做法已日益成为过街老鼠，人人喊打。在这种新条件下，变革已变得不得不尔。若再不变革那些败坏政风、商风、警风、司法歪风及贫富无度、制度退化、出入不平安、公私部门债台高筑、缺乏体面就业机会等，再多的虚应其事的变革，也将失效。毕竟，许多人已忍无可忍了。
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