2008年前，马华在柔佛州的实力可谓固若金汤。仅在1969年输掉君隆南峇一个州议席。然后在1978年在居銮丢失1国1州。之后的三届大选仅在1986年丢失马哈拉尼州议席，以及1990年在柔北马哈拉尼、利民达，以及彼咯3个州议席。1995年至2004年连续三届大选在柔佛都取得100%的胜利。乃至2008年308大选中北马掀起政治大海啸，柔佛州也仅丢失峇吉里1国席和文打烟、明吉摩、士乃等3个州议席。
就选举成绩而言，柔佛州是马华战绩最好的州属。 但在2013年大选就节节败退，2018年彻底崩盘。2022年的州选虽然战绩略有回弹，但在随后的第十五届全国大选依旧没有复苏的现像，仅仅保持亚依淡和丹绒比艾两个混合选区的国议席，其他的华人选区依旧无法取得突破。
柔佛马华过去贵为总会长坐镇的州属，历届大选战绩彪炳。李三春、梁维泮、黄家定领导时期，在野党完全不是马华的对手。然而，2008年的峇吉里一役意外败北之后，就此打破了马华在柔佛的缺口，然后在2013年溃败，国议席竞选7席输掉3席，胜出的4席已出现落败的迹象。州议席出战16席只保住巴洛和埔莱士巴当。2018年509全国大选彻底崩盘，只勉强守住亚依淡1个国席。
追根究底，峇吉里国席为何从政经历与学历均碾压对手的马华候选人郑贝川律师会在2008年意外落马?据坊间消息，当时峇吉里原任国会议员蔡锐明确定除名之后，时任总会长黄家定属意来自巴莪区的颜丰守上阵，但在柔佛州操控马华半壁江山的蔡细历执意推派来自麻坡区的心腹郑贝川守土。当黄家定、蔡细历和蔡锐明三头马车对候选人的委派各有想法情况下，峇吉里马华的支持力量已开始动摇。尤其确定候选人不是来自峇吉里区之后，基层不满的情绪开始发酵。
当然，当时的马华领导层没有察觉到落败的危机，主因是2004年全国大选，马华以74.08%对25.92%的支持率狂胜对手48.15%的票数。以黄家定为首的领导层选前以为峇吉里国席是马华的囊中物。而在野党几乎笃定当时的峇吉里是个炮灰区。最后由行动党推出形象老实的余德华请缨上阵，一开始就以“不要让他输太多”的宣传战术出击，让马华候选人放下戒心，让同情者放心把票投给他。
这样的战策与2004年马华王乃志在甲市区打败行动党郭金福的情况十分相似。再者，余德华勤于拜票，即便是马华举办的造势晚宴，他仍然勇于直捣黄龙和出席者握手拉票。马华就是因为掉以轻心才吃了大亏。最终重演了1969年行动党的巴士剪票员陈富京打败马华的卫生部长吴锦波医生的剧情。
归结起来，马华因忽视派系整合工作，最终让行动党的新丁余德华以50.87%对49.1木3%的支持率 ，险胜对手1.74%的票数而当选。主要原因有以下几点:
1.峇吉里马华基层因候选人被撤换已引发不满，马华党员出现反弹却得不到安抚。
2.马华轻敌，过于自信，犯下兵家大忌，危机出现之时无人去正视。
3.余是潮州人，郑是永春人，籍贯纽带的作用不可忽视，在当地属于大帮的潮州帮因乡亲认同力量成功被凝聚，发挥临门一脚的关键作用。相反的，马华派系的缠斗，华团领导各有归属，力量整合不起来。余德华胜出的700多票，潮州人情意结影响深远。
柔佛马华在2013年、2018年及2022年三届大选的溃败，其源头始于2008年峇吉里沦陷的说法或许有些人不认同。如果历史能够重来，2008年马华应可守住峇吉里，2013年或不至于如此快速崩盘。
