提起绘本，你会想到什么？
有人说：“就是一本图很多、字很少的故事书。”也有人说：“那是幼儿园小朋友看的书。”还有老师笑著说：“绘本很好，孩子都喜欢听故事。”
这些说法不能说错，却都不足以说明绘本真正的样子。
第一次接触绘本的人，往往会先注意到它丰富的图画，再看到简短的文字，于是很自然地认为，绘本之所以吸引孩子，是因为它“容易读”。然而，当我们真正静下心来阅读一本优秀的绘本时，就会发现，它远比想像中丰富，也远比想像中深刻。
绘本的价值，从来不在于“字少”。
华文绘本研究与推广者彭懿认为，绘本最大的特色，在于图画与文字共同叙事。换句话说，故事并不是只有文字在说，图画也在说；有时候，图画所传达的信息，甚至比文字更多。
试著想像这样一个画面：文字只写著一句“小女孩回家了”，可是图画里，却出现了一双沾满泥巴的鞋子、一把被风吹翻的雨伞、一只蹲在门口等待的小狗，以及站在门边露出笑容的妈妈。文字没有告诉我们发生了什么，但图画已经悄悄把故事补充完整了。
这正是绘本迷人的地方。
阅读绘本，不只是阅读文字，更是在阅读图画；不只是理解故事的发展，更是在观察人物的表情、环境的变化、色彩的运用，以及作者藏在画面里的每一个细节。
因此，阅读绘本，不能只低著头读文字，也要学会抬起头看图画。
有时候，孩子比大人更早发现图画里的秘密。
他们会注意到角落里的一只小猫，会发现前一页出现过的小鸟又飞回来了，也会因为角色一个细微的表情变化，而猜到接下来会发生什么。这些观察，看似与识字无关，却正是阅读能力的一部分。
或许，我们一直低估了孩子阅读图画的能力，也低估了绘本所蕴含的阅读价值。
绘本不是文字的附属品，图画也不是为了把故事画得更漂亮。文字与图画彼此配合、彼此补充，共同完成一个故事。真正的阅读，发生在文字与图画之间，也发生在孩子一次又一次的观察与思考之中。
因此，当我们翻开一本绘本时，不妨放慢一点。
不要急著把故事读完，也不要急著告诉孩子答案。让他们多看一眼、多停一会儿、多说一句，也许就会发现，那些原本以为只是“插图”的画面，其实一直都在说故事。
重新认识绘本，并不是为了成为绘本专家，而是为了成为一个更懂得陪伴孩子阅读的人。
因为当我们真正读懂绘本的时候，就会明白，孩子读到的，从来不只是一个故事，而是一个等待他们去发现、去感受、去理解的世界。
彭懿认为，绘本的魅力，在于图画与文字共同叙事。下一次和孩子共读绘本时，不妨试著少读一点文字，多看看画面，也许你会发现，真正精彩的故事，就藏在那些没有写出来的地方。
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