由于特朗普政权强调美国优先，还出台了对等关税政策与减少美国对世界的承诺与承担；有人认为这个世界已进入了一个后美国世界或后美国时代。
这个后美国概念的提出，基本上认为之前世界是个美国支配或至少是美国主导的时代与世界。其实二次战后的世界也并非是完全由美国支配或主导的世界，至少在1990年之前，前苏联也领导了前东欧国家，而一些发展中国家如印度、埃及等也组织了不结盟运动，即不倒向西方也不倒向前苏联的力量。
因此，所谓美国支配或主导主要是指以美国为首的所谓自由世界，或西方世界。
从经济或军事上言，1950-60年代的美国的确是西方世界的支配性力量；只是进入1970年代后，由于德国、日本等崛起，美国的经济影响力已非那么绝对。1980年代时，还流行过在经济上日本第一说法，以至于美国要限制日本对美国的出口。
进入1990年代，随著前苏联的解体，日本经济泡沫破裂及美国经济再度崛起等，1990年代可说是个一超多强的世界，即在1990年代只有美国一国配得上称为唯一的超级大国。当时连俄罗斯也想加入美国领导的北约。
只是，好景不常，进入21世纪后，特别是2008年美国发生次贷危机后，一超多强格局已演变为两超多强，即美国之外，中国也可称得上是另一个超级大国，尽管中国依然是个大规模的发展中国家。伸言之，所谓美国时代顶多只能就1990年代而言。
从对世界承诺与承担的角度言，二战后美国也的确对世界做了不少的贡献，特别是对全球公共产品的提供，如美国是世界主要机构如世界银行、联合国或国际货币基金组织的主角；还在全球各地设立了军事基地，维持了地区和平或世界航运的安全等。
但这是相对而言，欧洲、日本等也是全球公共产品的主要提供者。进而言之，所谓美国支配其实也非凭美国而必须考虑及其盟友的支持与贡献。
进入21世纪，随著群雄崛起，如中国、印度、俄罗斯、巴西等国的崛起或复苏，也难免或多或少会冲淡美国影响力。至少这些崛起的群雄。不会随便跟著美国起舞，而有自己自主自决的决策权。
今天无疑美国依然是全球最大军事强国与经济体，更是全球最大的进口国与贸易逆差国。这就使得许多国家不愿意公开得罪美国，但这不等于凡事唯美国是从。世界固然需要美国，美国也需要世界，美国如果走上极端的美国第一路线，而毫不考虑他国的权益，也可能造成自我孤立的后果。
以全球贸易为例，在2024年全球货物贸易总额是约26兆美元，美国占了3兆多的货物进口，是最大进口国，可也只是26兆美元中的3兆多。美国如果做得太过份，只会刺激其他国家另谋出路加强彼此间的合作与减少对美国的依赖，从而也削减了美国的影响力。
美国影响力下降也有可能强化中国的综合实力。毕竟，即便以美元汇率计算，今天中国的经济总量也已逼近美国的约70％，更何况中国还是个发展中国家，还有可能在未来十年维持中速增长，其后果便可能是缩短中美两国之间的经济总量差距。
中国是个人口大国，教育发达，科技能力也达到了一个不容忽视的水平，即便在特定领域，如晶片，依然赶不上美国，可其赶上美国的潜能是存在的。
虽然学术界有一种看法认为中国发展已达到顶点，即所谓中国顶点论，可这仅是多种看法的一种，至少中国拥有全球最多的理工人才，远多于美国，且中国强调技术自主，也愿意投入大量资源于创新。
据此而论，从大战略的角度看，美国也得自我约束以免疏离朋友，壮大中国。目前多数国家多希望能在中美两国间保持中立，不靠向一边。因此，美国优先也从双赢的角度来执行，而不是自大狂地一意孤行。毕竟，美国人只占全球人口约4％而已。
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