踏入8月，不少地方，都可以看见国旗在飘扬。这个时候，我国的公民就会知道，国庆日即将来临了。从去年开始，国庆的这个月份，都显得不是很平静。在去年的国庆月，我国就发生了国旗倒挂，导致槟城某家五金店成为各路政治人物表演的场所。而当中表现得最为激进的，莫过于时任巫统的青年团团长阿克玛了。他带领一大群人到该五金店，想要亲自教导店主悬挂国旗，也就此掀开了“国旗猎巫”的事件。
这一点，在笔者去年的 《“国旗事件”造就纷扰不断的国庆月》一文中，有著非常详细的评论。但让笔者自去年这篇文章开始就非常担忧的一个现象，也就是商家开始不愿悬挂国旗，以免成为猎巫的对象一事，在今年，似乎有著更加严重的迹象。这是因为，国旗课题在今年，依旧成为不少人关注的焦点，但在惩戒标准上的不一致，导致出现了某种不该有的寒蝉效应。
寒蝉效应，指的就是民众因为担忧在处理某事时，会遭遇到严重的针对，导致他们在做该事前，会进行非常慎重的自我审查。久而久之，这件事情就没什么人敢做了。而我国人民或是商家，在国庆月悬挂国旗，原本是一件非常普遍的事情。以往，无论是普通店家，还是路上的交通工具，挂上一面国旗，或者是在车上放置一支小旗子，可谓是随处可见。但在去年的“国旗猎巫”事件以后，愿意自发悬挂国旗的商家或是普通人民，开始有减少迹象。今年一般可以看到国旗的地方，都是地方政府在自己辖区的道路旁或是地标上悬挂，不然就是较为大型的商场会悬挂而已。
这就导致我国今年的国庆氛围，没有以往那般浓烈。但造成这件事的，并不是去年的国旗事件而已。
有很多人会把矛头指向阿克玛等政治人物，认为是因为他们挑起事端，导致很多人对于悬挂国旗感到害怕。但导致不少人民不愿再次悬挂国旗，最主要的原因是，官方在不同事件上的态度，让人民感到了心寒。
首先，在民间方面，柔佛近期就发生了一件工厂由于悬挂国旗失误，导致国旗倒反，进而遭到市议会查封的事情。在这起事件中，更有两名员工遭到扣留而调查。若政府想要在国旗的事件上，采取铁腕手段，他们这样做，就有他们的理由。但问题在于，一旦官方机构碰上了这些事情，却出现了轻轻放下的场景。无论是先前登嘉楼政府因国旗上缝制的新月和星星被吹走的事件，还是森美兰政府在芙蓉悬挂条纹出现错误的国旗事件，都没有政府部门的人员，遭到“铁腕”式的对待。在这种情况下，民间自然会认为是，政府在面对不同闯祸的对象时，采取了不同的标准，也就是所谓的双重标准。这也是导致今年商家和普通人民里，有不少人不再愿意悬挂国旗的原因。
在民间认为政府的官方机构处理国旗争议时，有双重标准情况后，他们自然会对悬挂国旗这件事，感到了心寒。因为他们一个小失误，可能就会遭到政府官方对付，同时也得面对网络上铺天盖地的抨击。但有些机构，犯下了同样的错误，却不会遭到相同的对待。但还是有商家或人民愿意继续悬挂国旗的。只不过在经历了一系列的事情以后，让他们在悬挂国旗的时候，都会多加思考。自己这样做，会不会带来非常严重的后果之类的。
那些愿意悬挂国旗的商家，也会变得异常谨慎，他们会使用各种方法，留下证据，证明自己在悬挂国旗时，旗帜的摆放方式是对的。这就导致商家们的自我审查，变得越来越严重。而当中有不少商家，更是担心自己变成目标，不愿意再悬挂国旗，改成了“心中爱国”的方式。因此，我国今年少了不少私人商家不愿悬挂国旗，不是没有原因的。但还是要注意一点，笔者认为这些商家或是普通人民，只是把爱国的热情和行动，用于他们认为更加安全的方式表达出来而已。
总的来说，我国今年不少商家或是普通人民不愿意悬挂国旗，不是因为他们不爱国了。而是他们在衡量了利弊以后，抱著“多一事不如少一事”的心态，决定把自己的爱国心，藏在了心底。国庆日是我国应该普天同庆的日子，而非挑起事端的日子。在这个日子里，大家还是要抱持著对我国这片土地的敬仰和爱慕，表达对马来西亚这片土地的爱才对。而政府也应该想办法化解人民这种认知上的不信任，才有办法让以往那种热闹的国庆氛围，重回我国这片备受人民热爱的土地上。
大家在经历了这些风雨以后，还是要记得，国庆日是庆祝我国独立建国的大日子。爱国心，还是要永存于心中。马来西亚，就是我们独一无二，无可替代的祖国。
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