87岁的敦马在夫人敦西蒂哈斯玛的陪同下前往纽约，他是在今年6月获得联合国人居署评审委员会遴选为得奖人，以表扬他的领导权、政治才能和优秀治理。
这个以已故黎巴嫩总理拉菲克哈里里命名的奖项，是由哈里里家族通过拉菲克哈里里基金，于2009年3月与联合国人居一起成立，以纪念和继承他的遗志。
该奖项颁发给在全球在领导权、领导权、政治才能和优秀治理、建设和重建住区与社区、人力资源开发和打击城市贫困的慈善活动以及执行《人居议程》等方面取得显著成就的个人、团体或机构。
联合国人居署的设立目的是要推动人人享有适当住房。也是哈里里基金会主席的哈里里遗孀拉菲克夫人在宣布得奖者时表示，哈里里非常赞赏敦马所取得的成就。
哈里里在任期间曾数次访问马来西亚。
联合国人居署科技顾问奥耶因卡教授确认委员会的这项决定，“马哈迪是一个非凡的人，为他的祖国做出了非凡的贡献。”
短期实现迅速发展
“在马哈迪担任首相期间，马来西亚迈向通往经济大幅增长的道路，众所公认，他给其他所有发展中国家带来重大的影响，向他们展示如何在极短的时间内实现迅速的发展。”
国际评委会主席即埃及全国妇女委员会主席塔拉维夫人说：“在他出任首相期间，马来西亚人均收入增长7倍，他解决问题和危机的思维模式，与拉菲克哈里里总理非常相似。”
联合国人居署曾发表文告，形容马哈迪为大马的迅速现代化以及经济成这个带来很大的贡献。“作为举足轻重的政治人物，他连续5届赢得大选；退休后，他依然是政界的活跃人物。”
敦马从政将近40年，并从1981年至2003年期间，担任首相长达22年。敦马夫妇在当地时间周四，抵达纽约以展开为期4天的访问行程，他们在抵达新泽西州蒂特波罗机场时，获得大马驻美国大使拿督奥斯曼哈欣夫妇的迎接，尔后也在纽约的酒店接受马来西亚驻纽约总领事赛益莫哈末峇克力的拜访。
敦马预定将在周六当天与身在纽约、新泽西州、康涅狄格州以及宾夕法尼亚州求学的大马留学生会面，其夫人则将与大马驻联合国的常任女性官员会面。
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