杜克—新加坡国大医学研究生院属下新兴传染病研究项目的研究员王立发教授（译音）说，他们现在肯定蝙蝠是SARS的宿主。
不只这样，蝙蝠也可能是目前席卷中东的致命怪病“中东呼吸症候群”的罪魁祸首。
王立发也预测：“我几乎可以肯定，在未来10年，一种由蝙蝠传播的新的致命病毒，将会出现。”
但奇怪的是，研究小组发现，虽然蝙蝠可迅速传播致命病毒，本身却不会受到伊波拉、SARS和立百病毒的伤害。科研人员目前还在研究病毒如何从蝙蝠身上直接传染给人类。不过，他们相信病毒可能是通过蝙蝠粪便尘，或人类猎食蝙蝠时传染到病毒。
《华尔街日报》在过去的10月31日报道，科学家们又有了一个令人不安的发现，一种与SARS病毒极其相似的近亲病毒正流行于蝙蝠间，很可能直接传染给人类。
防控措施效果有限
这一发现引起了人们对类似SARS传染病再次爆发的担忧。2003年，SARS病毒在人际间快速传播，致死率不低于9%。出于对疫情恶化的担忧，世界卫生组织发布了紧急旅游警告。
虽然蝙蝠先前就被指认为SARS病毒的宿主，但人们曾相信病毒是首先由蝙蝠传染给果子狸这一鼬鼠类哺乳动物、在经历了基因突变之后才最终传给人类的。
但新病毒可经蝙蝠传给人的发现表明，这种防控措施的效果可能有限，因为SARS类病毒在野外的蔓延得不到控制，可能会引发又一场流行病的爆发。
新型病毒 科学家隐忧
10月30日发表在《自然》杂志上的这一最新发现可能加剧科学家们的忧虑。大约一年前，中东地区报告了一种新型的SARS类病毒，导致超过50人死亡，一些初步研究显示这一病毒同样源于蝙蝠。
SARS产生于冠状病毒，这种病毒2003年首次在中国南部被发现，在北美、南美、欧洲和亚洲总共超过24个国家中感染了8000多人之后，疫情才得到控制。2004年以后再未报告新的病例。
生态健康联盟主席彼得·达萨克博士和同事们在中国西南部云南省的菊头蝠栖息地进行研究，这里距离SARS首次被发现的广东省的大型野生动物市场相距数百英里。
研究人员从菊头蝠(horseshoe bat)群中提取了数百个样本进行基因分析，结果显示，至少有7种不同的SARS类冠状病毒毒株寄宿于这一蝙蝠群中。
科学家随后成功分离并培养出可以与人类细胞受体相结合的活病毒。这意味著病毒有可能直接从蝙蝠传给人类。
达萨克博士称，若蝙蝠与人类近距离接触，如蝙蝠被捕猎食用，那么病毒传染的几率就会升高。
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