（吉隆坡17日讯）林连玉精神奖遴选委员会主任姚丽芳表示，此届的遗憾是没有收到来自东马的提名。
“所有被提名者都来自西马，以区域分类而言，其中雪隆4位，槟城3位，柔佛、森美兰、霹雳，各1位，还有2位是半岛组织。”
林连玉基金会在今日上午10时，于吉隆坡尊孔独中新讲堂举行第36届林连玉精神奖颁奖典礼。
本届林连玉精神奖得主为已故吴建成校长、已故莫泰熙老师、纳拉雅纳萨米（Narayanasamy Kuppusamy）讲师及大山脚福德正神会。
她表示，大会今年共收到12份提名，即3个团体及9名个人。
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她说，团体其中1个是原住民女性组织、1个宗教文化组织及1个技能组织。
“个人主要来自教育界，但身分各异，扮演不同角色，当中有书法导师、退休校长、前华教组织幕僚、高校校务顾问、企业家、学校前董事长、商人、退休师训讲师、草根华教工作者等；当中包括1名友族及3名已故人士。”
她也解释，历届被提名者，均有令人激赏的社会服务与文教贡献的背景，但因授奖人数受章程约束，竞争激烈，未入选者也无需气馁。
“遴选委员无不兢兢业业、详阅资料、反复讨论。希望不幸没有入选者不要太失望。毕竟，能获被提名已经不容易，就表示大家的贡献已经被注意到了。”
同时，今年华教节的主题是“勿忘初心忆族魂”，姚丽芳表示，林连玉在建国前夕的愿望是国民“心理的建设”，第一要培养共存共荣的观念；第二要培养以马来亚（马来西亚）为第一家乡的观念。
“此时此刻，我们更要记得林连玉这个初心。”
首位得奖者已故吴建成校长的女儿吴怀颖今日在颁奖典礼上发表感言表示，父亲在华教中所付出的努力，离不开许多华教人士的支持，获得此奖项是众人共同努力的成果。
“虽然这个林连玉精神奖是颁发给我父亲的，但它也是属于所有为华教出力出钱的热心人士以及华教同道的。让我们透过这个奖项，将我父亲守望相助、为华教无私付出的精神传承下去。”
此外，已故“华教园丁”莫泰熙老师遗孀林美莲亦在感言发表时表示，莫泰熙老师留下的华教精神，依然在延续传承。
“虽然莫生的人走了，但他却留下了丰厚的遗产给华社—华教故事和园丁精神。现在，华教故事有丁钉团队在延续传承，而听过莫生讲华教故事的成千上万的人们都会发挥莫生的园丁精神，那即是：立大志，做小事，做好小事，成就大事。”
第三名得奖者为大山脚福德正神会，作为是大山脚福德正神会理事长王德恭在发表感言时表示大山脚福德正神会从成立起，就致力于发展地方华文教育，和公益慈善事业，如今也已踏入第137年，改革路上虽披荆斩棘，但不会因此而退缩。
“大山脚福德正神会目前正在改革的道路上。正所谓‘取之社会，用之社会’。我们希望透过改革计划，强化组织和巩固商业臂膀，赚取更多收益，以便增加华教和慈善公益拨款，和推行更多华教发展项目。”
“正是因为福德正神会先贤当年坚持改革，大山脚的华文教育才能蓬勃发展。”
而第四名得奖者纳拉雅纳萨米表示，如今，大多数国家也开始转变为多元种族和多元宗教社会，多元是一种力量，而不再是阻碍国家进步的弱点。
“我们必须认清这一现实，然后重新思考、尊重我国的多样性。”
积极保护及推展著泰米尔文教育的他也指出，华语和泰米尔语这两个历史悠久的语言已是世界各国通用的语言之一，对此理应考虑如何利用这一优势，而非设法阻碍它们的发展。
“印裔社会仍有许多须被克服的障碍，而成功的关键就在于持续不懈的努力。”
