（槟城12日讯）为永续应对稻田鼠患问题，理科大学（USM）一组研究团队推行以自然生态方式控鼠的创新计划，选择其中一种猫头鹰，即仓鸮（barn owl）作为最可靠的“生态盟友”，在北赖展开试点并取得初步成果。
该计划由理大生物科学学院副教授哈斯贝博士（Dr. Hasber Salim）领导的“仓鸮与鼠害研究小组”负责，主张以仓鸮进行生物性害虫控制，借由其高度专一的捕鼠习性，有效减少稻田鼠害。
“这是生态控制的最佳示范，因老鼠是农民的大敌，而仓鸮则是我们的朋友，它们专吃老鼠，一个仓鸮家庭一年可捕食多达3000只老鼠。”
仓鸮不会自行筑巢，为让其能在稻田安家定居，研究团队自2014年起设计专属巢箱，一个巢箱可涵盖5至10英亩农地，而该团队更获国际组织Global Living提供1万美元（约4万2400令吉）资助，在北赖推行首阶段试点计划，招募20名稻农安装巢箱，每座巢箱均设有监控摄影机，以观察仓鸮活动并分析其吐出的食团来评估控鼠效果。
哈斯贝指出，仓鸮的饮食结构中多达99%为老鼠，效能极高且不具生态破坏性，是可持续、环保且具经济效益的替代方案。
除了实地研究，团队也积极改变民众对猫头鹰的负面观感，由于马来语“burung hantu”（直译为“鬼鸟”）带有迷信色彩，团队在教育宣导中避免使用该词，以破除恐惧与误解。
“仓鸮并非不祥象征，而是生态系统不可或缺的一员，我们希望农民与社会大众能接纳它们，共建人与自然共存的农业模式。”
目前北赖试点已见成效，研究团队冀望未来能扩展至全马各地，让这套以猫头鹰为“兵”的生态控鼠模式成为农业永续的新典范。
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