（槟城15日讯）人力资源部长沈志强表示，提起海南，许多大马人脑海中浮现的往往是海南鸡饭、海南咖啡、海南面包等南洋经典美食，这正是海南先辈在饮食文化上的重要贡献，也奠定了海南人在本地餐饮业的深厚基础。
他是今日为第18届世界海南乡团联谊大会闭幕仪式致词时指出，早期抵马的海南华人多数担任英殖民政府的厨师，他们将中西料理巧妙融合，创造出独具一格的饮食风味，成为大马美食文化的重要支柱。
“海南人不只是带来了味蕾的记忆，更将妈祖信仰等宗教文化传播至全国各地，雪隆与槟城的天后宫如今已是著名的文化与旅游地标。”
沈志强表示，天后宫的宗教融合性强，结合了妈祖文化、佛教、道教与儒家思想，展现海南人善于融合、灵活与创新的精神，也正是马来西亚华人文化的精髓所在。
大马具国际语言优势
他强调，大马具备语言与区域双重优势，是世界上少数同时普及马来语、英语、中文与多种区域语言的国家，对于欲进入国际市场的外资而言，马来西亚是一个理想跳板。
“马中贸易关系稳定成长，中国已连续16年成为我国最大贸易伙伴，双边贸易额高达5557亿令吉，这一切的推动力量背后，也少不了海外海南人及全球华侨的默默耕耘。”
他表示，马来西亚经济目前维持稳健增长，今年预计达5.2%，失业率仅3%，最低薪资与工资中位数分别上调13%与11%，展现出稳定开放的经济格局。
“海南社群以强大凝聚力与国际视野，将在马中双边关系进一步深化过程中发挥关键影响。”
宣布拨款支持海南文化交流与建设
沈志强也在会上宣布，拨款10万令吉支持马来西亚海南会馆联合会主办的本届世界海南乡团联谊大会，并于现场移交模拟支票。他亦透露，早前已向威省海南会馆拨出2万令吉作为活动基金，加上去年与今年的累积拨款，总额已达24万令吉，其中10万令吉用于重建天后宫。
“这场大会不仅是文化交流盛会，更是吸引企业领袖与海外投资者深入了解我国政策与产业潜力的绝佳平台。”
他表示，马来西亚将持续致力推动民间文化与经济并进，让像海南人这样深具历史文化根基的社群，继续成为国家对外交流的民间大使。
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