一年一度的乔治市庆典（George Town Festival）回来了，根据主办方，今年将会有更多来自国内外的精彩文艺节目，包括来自芬兰、印度、菲律宾等各地的表演团体前来演出。
担任该庆典的总策划祖西迪（Joe Sidek）在接受5月号的《槟城月刊》（Penang Magazine）访问时表示，他想通过此活动建立一个东南亚的艺术衔接平台。
纵然有此野心，面对“现实”，他不得不承认，乔治市若要打造一个区域的艺术平台，现有的“本钱”显然比新加坡落后了20年不止。
以最基本的硬体设施来说，槟州现有能够容纳千人的合格表演场地，除了理科大学的礼堂之外，只有一个设备已老旧的槟州大会堂。甫成立1年多的槟城表演及艺术中心（penangpanc），其第一演艺厅只能容纳303名观众，第二演艺厅则为黑箱剧场，难以成为大型艺术演出的平台。
再者，槟州缺乏条件良好的美术馆、博物馆、图书馆甚至书店，艺术风气无法开展和孕育。
以社会条件来说，无论是学校教育或者社会风气，基本上并不鼓励“创意”的发展，一切不“政治正确”和反抗固有社会霸权模式的艺术形式，被称之为叛逆不经、大逆不道——轻者，以“艺术很难懂”被赞助商和观众拒于门外，忽略自己的保守和不思长进；重者则触犯当权者的敏感神经，被打入十八层地狱永不翻身。
一个原本以多元化为卖点的社会，却比更多单元社会更为思维单元。
槟州自民联执政以来，以将槟州打造成“国际城市”作为目标，然而，槟城要如何国际？这个问题，从民间组织到官方机构，恐怕没有几个人能勾勒出一个明晰的方向。
“如何”的命题，包括槟城要具备什么元素来推销给国际、要通过什么方式和管道来“成就”“国际”……所谓的“国际”，是要槟城人拥有与国际接轨的公民意识和世界观？经济指数追上先进国的脚步？艺术文化足以进入世界级的艺术殿堂？然而，“国际”的标准，又该由谁来定？
乔治市节庆的存在和运作方向，其实就是槟城人在诘问这个问题时一个最好的浓缩参照点。引入国际演艺活动，当然可以打开和丰富本土表演艺术者，以及一般视听人的视界，然而，这一切只是一个开始——当硬体设施和人文条件还没有具备能够接受和应对这一切的素质，当我们仍然无法清晰的定位和掌握自己的文化特色所在，当表演艺术只局限于某个阶层而远离了普罗大众和一般庶民……
我们，乔治市的原生市民，是该“庆祝”些什么呢？
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