打工度假背包客张晨晖：近年常听见打工度假（Working Holiday）这四个字，这似乎成了风潮，大家迫不及待想给自己放个长假，到国外走一走。而我，也在今年赶上了这趟列车，到纽西兰度过我人生第一个“空档年”（Gap Year）。空档年60年代始于英国，学生在进入大学或出社会工作前，先用一、两年时间到海外进行短期工作或旅行，经历一些象牙塔以外的事，培养国际观和正面的人生态度。这种做法于我看来十分有意义，世界那么大，年轻人透过一年的“离家出走”，学习生存技能并增进自我了解，进而找到人生方向。
可惜的是，这并不被列入东方孩子的成长里程中，大家似乎更希望在最短的时间内完成学业，仿佛越早踏入社会，越有出息。我们的生活被套上规律：读书、工作、赚钱、买房买车、成家立业；能够跟著这规律前进不是坏事，但工作是一辈子的事，如果工作只是为了赚钱，那人生会不会就此浪费了一大半？
找到自己生命的价值及生活的目标显得更弥足珍贵，这也是我选择踏出这一步的原因。身边一些反对的声音告诉你，不该浪费一年的时间去当外劳，这不会为你的履历表增加实用的工作经验，想要体验的话就先努力工作，存到钱后再出国旅行不就得了。他们不晓得，透过打工度假来沉淀心情，并寻找未来方向是再理想不过了。如果你目前正汲汲营营，忘了如何微笑，被工作与生活的压力逼得喘不过气，无法思考与打算自己的将来，何不考虑暂时放下这一切，给自己一个空档年，归零后再出发？
