（下诺夫哥罗德20日综合电）被首次参加世界杯决赛圈的冰岛逼平后，上届亚军兼两届杯主阿根廷，目前在D组的出线形势，可说相当严峻了。
如果周四不胜“格子军”克罗地亚，“潘帕斯雄鹰”将岌岌可危，即使收官战对实力最弱的尼日利亚，但到时主动权很可能已不在自己手中，此役堪称是雄鹰的生死战。
对冰岛射失点球的阿根廷队长梅西，赛后表示自己痛苦万分，但认为这仅是开始，鼓励球队不必惊慌。值得一提的是，梅西首战射门11次却颗粒无收，是自1974年世界杯以来在决赛圈射门数达到这一数字，却没有进球的球员。
即将在本周日（24日）迎来31岁生日的梅西，在国家队的表现不如球会，已是公认事实。纵然有无限的开火权，但梅西在国家队缺乏世界级中场的支援，常常陷入单打独斗。虽然坐拥豪华锋线，但阿根廷在南美区世杯入选赛10队中的进球第二少（19球），仅多于弱旅玻利维亚（18球）；而本届世杯首战也没有展现太多的进攻套路，属于传统强队中攻击力比较差的。
东欧技术流强队克罗地亚，则凭借尼日利亚的乌龙大礼及莫德里奇的点球，以2比0击败非洲雄鹰取得开门红，为俄罗斯世界杯开了一个好头。
“魔笛”莫德里奇上仗斩获生涯世杯首球，格子军队长目前意气风发。无论如何，球队背后出现了不和谐的一幕，前锋卡利尼奇由于拒绝替补登场，刚被克罗地亚主帅达利奇开除，意味著他们接下来只能以22人打完世界杯。
克罗地亚在阵容上，比起阿根廷一点也不逊色，尤其是在中场方面。莫德里奇和拉基蒂奇组成的双核对梅西可谓十分熟悉，前者在皇家马德里长期与巴萨对垒，后者更是梅西的队友，这对于限制梅西有至关重要的作用。
阿根廷对阵冰岛时已暴露身材方面的劣势，尽管克罗地亚身体素质不及冰岛，但克拉马里奇、曼祖基奇和雷比奇都具有中锋作用，对矮小的雄鹰防线又是一个考验。
双方迄今交锋4次，阿根廷以2胜1和1负稍占优势。以64球领跑队史射脚榜的梅西，2次代表国家队对克罗地亚都能破门，其中就包括12年前的国际赛首球。
克罗地亚边后卫乔尔卢卡若此役披甲，将迎来百场里程碑，成为继莫德里奇（107场）之后，又一位现役格子军百场俱乐部成员。克罗地亚世杯史上4战南美洲球队全部输球，最近一次是2014年以1比3不敌巴西，球风似乎相克。
乌兹别克的两届亚洲金哨伊玛托夫将执法这场重头戏。他在2010年南非世界杯，主吹了阿根廷以0比4惨败给德国的八强战。
