（洛杉矶11日讯）2026年美加墨世界杯8强赛，替补上阵仅2分钟的30岁西班牙中场老将梅里诺（Mikel Merino）门前补射破网，继先前淘汰赛击退葡萄牙后，连续两场比赛为西班牙队攻入致胜球，帮助球队以2比1险胜比利时，时隔16年首度闯入4强。赛后受访时他也笑说，“很感谢又被眷顾，希望能延续下去！”而更重要的是，球队已经准备好迎接接下来的挑战。
效力于英超阿森纳的梅里诺本届大会展现极佳的替补效率，他先是在对阵葡萄牙的延长赛末段顶住压力攻入致胜球，此役又在队友库巴尔西（Pau Cubarsí）远射被门将挡出后，机敏在禁区内将球补射入网。
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这位连两场在淘汰赛以替补身份建功的“幸运男”赛后满足地表示，“真的很高兴，原本以为没机会上场了世上没有偶然，这次是运气又再次眷顾了我。真的非常开心，能踢世界杯是我的梦想，希望这股好运能持续下去。”
他在接受《FOX》访问时表示，这场胜利对整支球队而言，是向前跨出非常重要的一步，“能够相隔16年再度站上世界杯准决赛舞台，真的非常特别。”
谈到自己连续两场比赛攻进致胜球，梅里诺笑说，“谁不喜欢在比赛快结束时进球呢？”
他也坦言，能在16强对葡萄牙、8强对比利时接连扮演英雄，感到相当兴奋，但团队晋级才是最重要的事，“连续两场比赛攻进两颗关键进球，对我来说当然非常特别，但最核心的事情，是我们正昂首走向准决赛，而且已经为接下来的一切做好准备。”
被问到西班牙是否已经达到巅峰状态，他则给出否定答案，直言球队还有更高上限，“我希望还没有。我认为这支球队的天花板非常高，我们始终都在追求持续进步。”
梅里诺认为，西班牙此役其实创造出不少机会，理应获得更多进球，“就今天的表现来看，我认为无论是机会还是进球数，我们都应该得到更多回报。不过最重要的是，我们还是赢下了比赛，也希望下一场能看到一支更闪耀的西班牙。”
谈到即将到来的与法国的强强对决，他强调全队已经准备就绪，也相信球队有能力击败任何对手，“我们来到这里，就是为了迎接这样的时刻，和世界上最强的球队交手。我们对自己的实力充满信心，同时也会给予对手充分尊重。”
他说，“这就是你从小就梦想参与的比赛。如今机会终于来了，我们将面对一支如此强大、历史悠久的宿敌，希望最后能够赢下比赛。”
对于子弟兵在关键时刻挺身而出，西班牙总教练德拉富恩特（Luis de la Fuente）也是赞不绝口，“他真的令人难以置信。米克尔（梅里诺）就是那种拥有此等实力的男人，总能在关键时刻挺身而出。”
值得一提的是，梅里诺这次进球后做出相当特的庆祝动作，他先冲向角旗区，并绕著旗杆跑了一圈，而在上一轮对阵葡萄牙时，他命中致胜球后也做出了同样的庆祝动作，这其实是在向他的父亲老梅里诺（Angel Merino）致敬，老梅里诺曾是奥萨苏纳队（Osasuna）的职业足球员，当年也曾在为该队踢进致胜球后以同样的方式庆祝。
过去在英超联赛受访时，梅里诺曾解释过这个庆祝动作的由来，“因为我非常崇拜我的父亲，所以我算是从他那里‘偷’来了这个庆祝动作，这是我向他致敬的方式。”
至于为何父亲会有这样的庆祝方式，他也揭晓“有一天我的祖母身体不太舒服，而我父亲那天正好有比赛。他对祖母说：‘别担心，我会进球并把它献给你’。结果他真的进球了。他跑向角旗区，因为那是他当时看到的第一样东西，他就绕著它跑。这就是这个庆祝动作的由来。”
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