新闻具备信息属性，必须致力于消除受众的不确定性。因此，“内容为王”任何时候都会站得住脚，不管是新兴媒体还是传统媒体，没有公众应知、欲知、未知的内容，就不可能满足社会的信息需求，迟早会在新闻竞争中败下阵来。
不过，新闻竞争看起来是内容的竞争，说到底还是记者的竞争。新闻首先是由记者生产出来，然后才能传播给受众。没有记者的创造性劳动，没有精明强干的记者队伍，“内容为王”终会沦为一句空话。
近些年，伴随媒介技术的更新换代，公众对信息的空前渴求，日趋蓬勃繁荣的新闻业对新闻人才求贤若渴。那么，什么样的记者是好记者呢？被誉为“报界奇才”的民国初年著名记者黄远生，曾经提出过“四能”之说：新闻记者须有四能，（一）脑筋能想；（二）腿脚能奔走；（三）耳能听；（四）手能写。
调查研究有种种素养，是谓能想。交游肆应，能深知各方面势力之所存，以时访接，是谓能奔走。闻一知十，闻此知彼，由显达隐，由旁得通，是谓能听。刻划叙述，不溢不漏，尊重彼此之人格，力守绅士之态度，是谓能写。
当时大众媒介只有报纸，不如现在媒介多样，因此黄远生的论述以报纸记者为对象，但对于记者的基本素质如思考能力、交际能力、新闻敏感与新闻制作等方面素质而言，即便在今天，仍然不失为一种极好的指南。
不久前，笔者参加了一次新闻讲座，报告人是来自一线的新闻记者，其采写与制作的新闻作品曾经多次获得不同级别的奖项，个别作品也被编入了新闻院校的教科书。报告人提及记者一辈子的工作无非就是两种，发现新闻与制作新闻。而最重要的还是新闻发现，即发现有新闻价值的事实。
能将琐事制成新闻
对方提出发现新闻不是对突发事件的发现，因为那根本不需要发现——别说记者，就是普通公众也能意识到，所以新闻发现更多针对的非事件新闻。通常情况下，事实摆在那里，大多数人是司空见惯熟视无睹，但优秀的记者却能够从无数琐碎的事实中把它“拎出来”，进而制作为新闻，让人心生惊喜，耳目一新或者恍然大悟。这样的本领当然是任何一位记者所希望具有的。
报告人现身说法，以路边牌匾为例，说明上下班途中也可以发现新闻素材。那是一家信息咨询公司的门匾——信息咨询公司如今已屡见不鲜，但二十多年前还是新生事物，尤其对市场经济而言，更是非常重要的表征，经过查证相关资料与实地采访，后制作成为第一家信息咨询公司落户当地的报道，受到各方好评；又以十数年前采访幼儿园孩童为例，说明在家中也可以发现新闻。原来报告人看到自己五六岁大的孩子学唱电视连续剧的主题曲——当然那是爱情歌曲，敏锐感觉到儿童歌曲过于匮乏，致使孩子都吟唱成人的歌曲，在失去应有的天真，而这却是不应该的。
当然，报告人也提到，在事件性新闻采访中发现不一般的事实，或者独具特色的事实，同样可以制作成为让人眼前一亮的新闻。原凤凰卫视记者闾丘露薇曾在中国采访报道“两会”（全国人民代表大会与中国人民政治协商会议），在其博客中写到：“虽然没有提问的机会，但是记者会还是要去看的，因为坐在电视机前面，看到的，只是镜头前面的一些东西。事实上，在记者会的现场，可以看到的东西很多，比如在点记者提问的时候，主持人如何向台下张望，相关的工作人员如何打著手势、示意台上，轮到我身边这个记者了。还有，在翻译的时候，中央台的镜头总是会扫到台下，而这个时候看台上的总理的表情，才是最有意思的。
设法占据有利位置
再有，在记者会现场，马上可以听到周围记者的反应，对于某个提问的赞同，还是表现出不认同。当然，还可以看到大家如何各施其法占位置。可以发现，那些电视台的当家花旦，总是爱用各种方法，占据最前面，最中心的位置，希望能够被‘钦点’，而且这些位置也是出镜率最高的。”这之中的启示，就是记者时刻在思考，时刻保持敏感，在完成必须的任务之外，常常可以有意外的或有意思的发现。
笔者的一位记者朋友，谈到过他参加各种会议的尤其是重要会议的习惯——会议宣布结束并不马上离开，而是待到会议彻底散场之后。理由是可以看到会议之外的东西，比如发言者在去除了“伪装”之后，其实倒有更加真实的表现，更加人性的东西。
另外，有必要说明，有时候例常的、预定的事实没有发生同样可以成为新闻。在新闻课堂上，老师们常常会举例，曾有记者被安排去采访某某会议，因为某种原因，该会议未能如期举行，记者空手回去交差，结果遭到主编的训斥。
西方把新闻敏感形象称作“新闻鼻”（newsnose），貌似有更多天生成分。不能否认的是，新闻界有些知名人物，如同我们平时碰到有些“见面熟”的人，他们的言谈习惯与亲和力确实有一定遗传成分。也因此，许多人自嘲没有那份天生的本事，学也不一定学得来。不过，抱著对新闻工作强烈的兴趣与坚持，也可以后天锻炼习得，可能得不到十分，但只要能得六分，加上本身的勤奋与认真，保证良好完成工作大致就足够了。
无论如何，对于媒体还是公众，好记者就是总能给人带来惊喜的记者。
