大马的公共医疗系统可说是最为人熟悉并被人低估的公共体系了。许多大马人其实是从公共医院出生，它除了满足我们从身体到心理医疗需求，也确保老百姓无需为医疗费用而感到担忧。最重要的是，公共医疗的服务是超越肤色和对所有大马人都是一视同仁的。那么，为何还有许多大马人还对这极为健全和无私的公共医疗心存戒备呢？
马来西亚的公共医疗系统实际上是受到英国著名的全民医疗服务制度（National Health Service）的启发。全民医疗服务的核心价值是医疗服务必须是全面，不分阶级和免费。它甚至还规定病患者应根据其临床需要而进行治疗，而不是根据病患的经济能力。
廉价医疗系统
在英国人眼里，全民医疗服务制度是最成功的公共措施。2013年的一项调查显示，有72％的英国人坚持认为全民医疗服务制度是“英国人最具自豪的象征”。
其实我们的公共医疗系统也有很多值得赞赏的地方。大马的公共医疗系统与英国的全民医疗服务制度也蛮相似，我们的公共医疗系统也是为了能让大马人享有全面与廉价的医疗服务而设的。大马的公共医疗系统是完全由政府主导和支付，其主要资金来源是通过税务来资助。
由于大马的公共医院的规模也比私人医院较庞大，这也能够为更多的病患者提供住院与门诊服务。大马卫生部所进行的全国调查也显示大约3/4的受访者更倾向于政府医疗机构寻求医疗护理。
大马的公共医疗系统也在城市和郊外地区扎根。根据大马的2016年家庭收入和基本设施调查（Household Income and Basic Amenities Survey），86.2％的家户都能在5公里范围找到相近的公共医疗中心。政府在郊外建设各种诊所和医院以及聘请医生，护士，药剂师和相关医护人员也让无论在城市和郊外大马人都能处于平等的情况下，享受优质和廉价的医疗服务。
服务每况愈下
然而，由于医疗需求日益增长和大马人口迅速的增加，公共医疗已经开始面临许多问题。最常见的是，医院时常面临漫长的等待时间和无法提供足够的病床。公共医院也因为专科医生跳槽去私人医院而逐渐出现人手不足。
除此之外，持续上涨的医疗成本和私人医院失效的费用牵制机制（cost containment）也加剧了大马人对公共医院的依赖性，这导致我国公共医院在没有得到适度的拨款下还必须要照顾越来越多的病患者。这揭示了至少在我国的政治经济体脉下，把私有化政策套用在医疗系统并不会导致医疗费用有所降低。我们的公共医疗系统也因为这种种因素而无法有效率的实现起初建立的崇高意图。
终归咎底，我们公共医疗系统每况愈下，因为有许多医疗政策不利于公共医疗系统。这些政策包括前任或现任政府对卫生部的拨款并没有提升，私人医院无受限制的扩张，医疗服务的私有化，实习医生的长时间轮班，以及公共医院缺乏有经验的专科医生。
诸如此类的医疗政策将继续削弱我们的公共医疗系统。卫生部不足的拨款可说是对公共医疗系统影响最大的，但最令人遗憾的是，新上任的希盟政府并没有如其竞选宣言中所承诺的，将卫生部的拨款提升至国内生产总值的4％。
此外，最近宣布的“国家健康保险计划”（mySalam）对公共医疗系统的未来也不会带来什么改变。首先，当公共医院的费用似乎是免费的时候，提供一次性的8000令吉保障，对公共医疗系统没有实际的帮助。然而，政府可以争论说此保险计划可为被诊断出患有某些特定疾病的B40群体提供一些财政上的援助，但这跟提升公共医疗系统是风马牛不相及。
卫部应获更多拨款
从外观来看，“国家健康保险计划”并不会改善我们的公共医疗系统，它也不会解决因为资金短缺而被压缩的公共医疗系统。如果希盟政府认为每个马来西亚人都应该享有优质并可负担的医疗服务，那笔者建议卫生部应该获得更多的拨款以提升我们的公共医疗系统！
当英国的全民医疗服务制度在1948年首度成立时，当时的卫生部长安奈林·贝文宣称此医疗系统是“一个现代政府中最文明的成就”。这是因为，在贝文的眼中，一个文明的国家理应为每个市民提供免费的医疗服务。同样的，马来西亚也很有幸的继承了一个类似英国为人民提供可负担医疗服务的公共医疗系统。
一个健全的公共医疗系统足以让马来西亚成为一个视医疗服务为一种人权的文明国家。所以，我们必须捍卫我们的公共医疗系统并恳求政府让公共医疗系统实现它起初所成立的目的！
