由于临终关怀与安宁疗护服务，至今未正式全面纳入既有医疗体系，包括医疗专业训练的一部分，以致马来西亚的临终关怀和安宁疗护服务，仍然是以非政府组织致力推广为主。这些组织除了面对大众和政府机关的意识尚不普遍外，还面对医生护士难求的挑战。
造成安宁疗护医护人员难求的原因，包括社会文化对于死亡的忌讳，以及工作环境和社会现实中的城市交通规划不友善。
社会忌讳死亡 安宁疗护护士难求
“由于天天都得面对死亡，华人不喜欢这份工作。有时候踩踏进屋里，病人就刚好离世。其中两个护士结婚了，要么就是护士的母亲不喜欢，不然就是家婆不喜欢。”
Pearl，已担任“慈悲关怀服务会”(Kasih Hospice Care Society)总经理六年。她直呼，由于社会仍普遍对于临终关怀所处理的“死亡”有所忌讳， 导致临终关怀与安宁疗护的护士难求。
“慈悲关怀服务会”,成立于2005年，专门免费为住院及居家的罹患重疾病人（如癌症、器官衰竭等），提供临终关怀与安宁疗护服务，如医药、心理、社会及精神支援等。除了协助病人处理和控制疼痛恶心症状之外，还会借出医疗器材设备如制氧机、轮椅等，教导病人和家属等照顾者一些基本的护理知识和技能，以及在病人离世以后提供悲伤情绪辅导。
她说，“家里的老人家会忌讳，认为你每天‘肮肮脏脏’地回家，每天都要用柚子叶冲凉，问题是你冲得了多少。”
由于临终关怀需要照顾不同族群的病人，语言沟通成为医疗照护的关键之一。过去，Kasih Hospice护士主要以巫裔、印度裔为主，碰到只谙华语的病人时，只能请不具医疗专业背景的退休志工帮忙。
Pearl加入以后，大概也花了五年时间，才找到两位华裔护士加入，目前一共有六位护士，其中服务最久的护士已待了六年。她说，“相反，马来人就不太会避忌。虽然我们是佛教团体为基础的，但是他们也不会介意。”
交通与工作环境具挑战性
除了华人社会文化对死亡有所忌讳之外，雪隆交通不完善，以及需要面对不同阶层的病人家庭环境也是护士难求的一大挑战。Pearl说，“像我们这些行政工作，很容易找人取代。我在这里工作多年，都不知道聘请过多少护士，很不容易。有的护士才跟了一个月就没办法忍受，辞职不做。”
雪隆一带的交通恶劣，城市范围也相当扩散，单单是每天要到分布在不同地方的病人家，就耗去了不少通勤和塞车时间。另外，护士要面对许多艰难的情况，包括病人身体的严重情况，或是家里环境的恶劣。
访问当天，是“慈悲关怀服务会”过去六、七年来，举办多次的“照顾者工作坊”，反应一向相当热烈，出席人数达30人，来自不同年龄层，其中好些照顾者，需要照顾家里中风的丈夫，或患上癌症的妻子和母亲，也有的是母亲带著孩子来，希望日后可以帮忙照顾长辈。
Pearl说，“今早上护士才说，她们去一个病人家里探访。脚踩踏进屋里，就感觉地上非常粘腻，不知道多久没大嫂清晰了。走到床边时，发现病人伤口溃烂，全身都是尿味，床单没换。你还是要跟他聊天、喂药喂食。有些病人甚至穷到连床都没有，干脆睡在纸皮上，你得蹲著跟他说话。”
“所以，无论是多有经验的护士，还是要由医生或护士带领，经过三个月试用期之后，才开始单独出去执行任务。”
不过，尽管安宁照护的工作充满挑战性，但是也有护士认为这份工作深具意义。在Kasih Hospice最久的护士也一做也做了6年，好几位护士甚至每天得大老远从芙蓉、Nilai一带，到八打灵再也的Kasih Hospice上班，毅力和耐力惊人。
应同等对待安宁护士的专业
Sunita过去11年都在沙地阿拉伯的医院工作，每天在急诊室里抢救病人。如今面对安宁疗护病人，氛围过去大不相同，可是却让她倍感意义，“过去在急诊室，你和病人的关系是touch and go；但是，安宁疗护不是，你必须和病人建立关系。”
安宁疗护的推广工作自1990年代就开始推行，但是这个过程还是相当缓慢。她认为，媒体虽开始关注安宁照护，大众也有些初步的了解，但是社会对于安宁照护的认知仍然有一道明显的鸿沟。
士拉央医院开始与Kasih Hospice组织合作，将安宁照护作为照顾临终病人照护的一部分，甚至近期也开始有意要将安宁照护纳入医疗专业教育，算是政府开始承认安宁疗护照顾之重要的举动。但是，按Sunita的经验和观察，既有的医疗体系普遍始终未将安宁照护士，视为一种与急诊护士具有相等地位的专业资格。
讲解时声音洪亮、性格开朗的她说，“我们往往不被认为是一个拥有医疗专业的医护人员，认为安宁照护是一个护士从事医疗生涯的终点，失去市场价值。”
“我们不衹是护士，还是社工，物理治疗师、营养师，需要懂得检测各种症状，教导病人家属如何煮食，指出那些被忽略的问题。这些都是在医院的医护人员没有时间处理的问题。”
“作为一个长达18年急诊室护士，我认为安宁照护是一项非常具有挑战性的工作。你必须掌握更多医疗词汇、医疗检测。当病人误食吞入肺部时，你得学会如何检测。
我们不像一般的医院护士，我们是站在第一线的医护人员，需要承担更多工作。”
她认为，作为一个临终关怀和安宁照护的护士，其专业资格和地位应该是相对提升的，并不会因为这些护士从事的是看似辅助性的护理工作，且专门处理临终或重疾病人，而贬低她们的专业资格。
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