有网友问我：“你是不是左派？”
我的回答：“是，我是民主社会主义者，现在多半又称社会民主主义者，但我不是马克思主义者。作为科班出身的历史学博士，我所掌握的马克思学说，包括新马克思主义的理论，为我认识和批判资本主义的逻辑和运作，提供了伦理和科学两方面的视角。”
我昔日在民主行动党内被看作是“华沙大将”，是有左派背景的华校生，出身中央宣传局（廖金华任全国宣传秘书的年代）。我亦主管过党中委会下辖的政治教育局（林吉祥任秘书长的年代）。我充分理解半个世纪以来，在大马给定的政治条件，若要推翻国阵霸权，必须得依循“议会改良”而非“暴力革命”的道路，才能有望以最低的社会成本，落实普世的民主、自由和人权价值。而行动党50馀年来的斗争，所幸从未乖离过此路线。
网友又问：“那火箭算是左派政党吗？”
我以为，要回答这个问题，则必须把行动党放在更宽宏的历史格局才能解释清楚。大马建国之初，正值冷战两极交锋，此时的全球政治斗争，基本都离不开左右对峙的格局。然而，大马的马来种族主义者，善于利用种族情绪来掩饰阶级矛盾，加上封建主义浓郁及种种恶法钳制，大马的左派力量，不论是单打独斗或合纵连横，始终都难逃被分而治之，进而分崩离析的历史宿命。
左派的历史宿命
回顾建国60年，从马来亚/马来西亚历经社会主义阵线、人民力量阵线、替代阵线、人民联盟到希望联盟，在野阵营都容易被文化、教育、肤色和宗教议题所撕裂，很难持久地作为一个影子政府，来为全民提供两线政治的替代选择。
故此，要通过选举手段来推翻国阵，我们就得清晰认识当下的历史条件，并按我们所能驾驭的政治力量，逐步推进“进步政治”的议程。
应该说，马共森林斗争的历史任务已经完成，社阵的血泪抗争也值得我们钦敬。然随著时光转移，今天共产主义、社会主义、托派和毛派，在选举舞台上都已乏人问津。在欧美，或许名牌大学内还有“文化左翼”，但在大马，从国立大学到私立院校，左翼师生几乎全都偃旗息鼓。
再则，资讯革命引发的社会矛盾，与传统产业社会那种劳资对立的矛盾大有不同，蓝领阶级不再是社会最备受压迫的普罗大众。白领、粉红领、灰领、金领乃至T恤圆领，都呈现社会阶层的多元化以及压迫形式的多元性，左派的“阶级意识”根本就不彰，“团结互助”在欧洲的选举文化都已遭边缘化，更遑论没有阶级对峙传统的大马。
避免过左或极右
故此，希望联盟要实事求是地自我定位，不要被极右或极左的思潮所干扰，我有以下若干建议，可作为大家参考：
一、希望联盟不应当是“左翼联盟”，应该是“进步联盟”。除了土著团结党右倾，其馀三党的意识形态，都属于中间偏左。所以，希联不可能按什么“第三势力”或托派社会主义党的斗争纲领来草拟竞选宣言。
恕我直言，“好斗”和“过左”的竞选纲领，只是一小部分左翼读书人“自爽”的小圈子文化，不仅自由派选民、中产阶级、中小型企业不买账，就连低下层选民（尤其保守马来人）也不会感到兴趣，因为他们的“阶级意识”已经被巫统的种族主义或伊斯兰党的神权政治所绑架。
二、希望联盟的“共同竞选宣言”，不可能是取自某一成员党的意识形态之最高纲领（maximum program）。从民族、宗教到阶级论述，四党党章内的表述或各有侧重点，但一旦来到希联的“共同竞选宣言”，就肯定有所取舍和妥协，这是服膺选举政治的现实需要，也是多元分化社会的一种必然和无奈。
简言之，从马来人的土权会乃至华社的所谓“法家”，那些种族法西斯的叫嚣，要么是“右派幼稚病”，否则就是敌营的“无间道”棋子。故此，希联高层在拟定共同宣言时，大可不必理会。
三、除了回到505的《挽救马来西亚：民联共同宣言》的基础，我相信希联的新政也将结合当前大马政治改革的最迫切需要，即：打倒“窃匪盗国”的现象，以及把引发“窃匪盗国”现象层出不穷的制度性原因连根拔起。
故此，希联这一届大选的基调，不应以民族/宗教/阶级论述为主旋律，而应该是从弘扬民主主义出发，回到维护《联邦宪法》的基本点，强调宪政主义，重建国家分权制衡的机制，废除种种恶法以松绑公民自由权，促进税务改革以恢复民间经济活力，抓拿国际臭名昭彰的政治大贪官，恢复国际社会和外资对大马的信誉，从而让大马重新走向“现代化”的正确发展轨道。
六名副首相
四，希联“影子内阁”的名单不宜让各党高层人物“被对号入坐”，因为大马不是一个如欧洲般“民主巩固”的自由国度，这里的野蛮执政党，是靠官媒捏造假新闻和网络谎言来抹黑政敌，所以“影子内阁”正副部长的阵容，无论如何排阵，都会引起种族主义者和宗教极端份子蓄意挑起争议。
故此，我大胆建议，希联应该提出“影子椅子”而非“影子人选”来对比国阵的权力设置，以彰显我们制度性共享权力的进步性。譬如，希联可承诺一旦执政则设置六个副首相的机制，分别由一名马来人、一名华人、一名印度人、一名沙巴人、一名砂拉越人以及一名女性担任副首相。
我有信心，这是一个具有点燃人民“希望”的新政策，各族同胞、女性选民和东马两邦，都会充满期待和热情，迎接这个“平等伙伴”关系的新大马！
与此同时，马来同胞也不会过度担忧，因为新首相人选，不言而喻是由马来人担任。副首相，也有一名马来人；至于女性副首相，也可以先让马来人担任（因为穆斯林女性面对的性别压迫比任何民族都要大）；其馀四名副首相，分别由不同民族（男女皆可），按专业特长和地域发展需要，由成员党协商推荐最适当的人选出任之。
我认为，只要是平起平坐，有实权，有具体管辖范畴，希联新政权的六位副首相更能实事求是地扮演民族、性别和东西马“平等伙伴”的角色，这总比当前纳吉内阁的首相署九位部长，更称职地发挥集体领导国家的作用，也体现出一个多元民族国家的特征，以及尊重沙砂二邦和两性共治的“平等伙伴”关系。
只要这个新政得以落实，那怕希联只是一届的短命政府，国阵未来也很难推翻这种制度性共治国家的“平等伙伴”关系，这就是制度性改革所发挥的进步作用，只要走出正轨的第一步，大马未来就能亦步亦趋，欣欣向荣。
渐进改良
社会民主主义从来就没有全盘解决所有问题的终极方案，选举左派只有根据本土、区域和全球发展的最新态势来不断调整行动纲领和战略部署。我们的祖师爷伯恩斯坦有谓，“最终目的微不足道，运动就是一切！”
只要坚持渐进改良、不原地踏步、不允许历史走回头路，那么社会民主主义者就能在给定的历史条件下，用议会民主来逐步“驯化”贪婪和吃人的寡头资本主义。在大马，这个吃人的反动势力最擅长被伪装成为种族主义和宗教神权。
所以，我们一定要好好把握“骑马杀鸡”的历史机遇，把火力集中在瞄准唯一的目标——国阵，一定要确保能用选举推翻它，拱希联上台，让大马转型成为两线制的民主国家。
只有国阵倒台后，我们才有更好的客观条件来逐步进行结构性的政治、经济和社会改革，但还是要依循议会民主的道路，再结合澎湃汹涌的社会运动和蓬勃发展的公民社会，来迫使抵御改革的守旧力量被孤立、被围堵，甚至被消灭。
这就是一名社会民主主义者，一名务实的理想主义者，对希联备战第14届大选的谏言。
