英国高等教育调查公司(QS)公布2018亚州大学排名，马来亚大学排名第24，领先台湾大学(25名)一名。而台湾《联合报》则以“新南向？新难向！马来西亚大学排名领先台大”为题，揶揄总统蔡英文的新南向政策。
根据最新亚洲大学前50排名，新加坡南洋大学名列榜首，马来亚大学排名高于第25名的台湾大学与26名的中国南京大学。
据台湾《联合报》，当2018亚洲大学排名公布后，外界只聚焦在中国北京清华、复旦等6所大学排名领先台大，却忽略台大的排名竟然不如马来亚大学。
报导表示，蔡英文政府第一任4年任期，已过了1年7个月，对高教发展最明显的一个方向就是南向政策，只要跟南向有关的计画，最容易争取到教育部经费，于是乎包括台大等顶尖大学校长到东南亚招生，络绎于途。其中，马来西亚更是招生的重点国家。
报导称，一名资深校长忧心表示，当马来西亚大学的国际排名超越台湾顶尖大学，“我们还有招生优势吗？”并提出今年侨大先修班招生情况比去年锐减三百多人代表各大学侨生的生源也将减少。
报导内容提出，虽然蔡英文政府致力推广新南向政策，目标是吸引更多东南亚学生来台读书，但中国每年提供1万名东协留学生全额奖学金、免费住宿及医疗保险，博士生每月还有2000元人民币生活费，台湾拿什么来抵抗中国银弹攻势？
大马共有5所大学入榜，包括24名的马来亚大学，36名的博特拉大学、43名的国立大学与46名的理科大学。
而博特拉大学也与台湾交通大学、日本庆应义塾大学齐名。
