（梵蒂冈12日讯）罗马天主教教宗方济各将于本月底展开亚洲之旅，到访泰国和日本，预料下周三先抵达泰国，是相隔35年后再有教宗访泰。
泰国目前有近40万名天主教徒，相当于总人口不足1%。方济各将于泰国逗留4天，预计会与泰王哇集拉隆功、佛教僧王及天主教会人士会面，之后转往日本。
方济各的泰国之旅重点，预料将为他与远房表妹、77岁的修女西沃里团聚，西沃里表示身边有不少非天主教徒，她对教宗访泰感到兴奋和期待。
西沃里的祖父与方济各的祖父是兄弟，方济各比她年长6岁，两人童年时不算亲近，但方济各2013年就任教宗后，双方来往渐渐增多。西沃里年轻时成为神职人员，早于1966年已接受教会安排，前往泰国传教，目前在乌隆府一间女校担任副校长。
西沃里坦言对可以见到方济各感到高兴，称从未想过对方会到访泰国，“我们可以见面聊个天”。
方济各访泰亦令西沃里成为当地焦点，不少非天主教徒经常问她“教宗真的要来吗？他什么时候来？”她相信对天主教徒而言，方济各到访可帮助他们成为更好的信徒。
方济各两年前曾历史性访问缅甸，当时不少信徒从泰国涌往当地，但西沃里没这样做，西沃里解释不希望占用方济各的时间，但透露两人关系颇亲密，她每次返回家乡阿根廷时，必会先经过梵蒂冈探望方济各，二人多年来亦有书信来往。西沃里更指方济各十分“老派”，不肯改用电邮。
