高教部长卡立诺丁声言中学理科生人数下降，报考SPM理科的学生仅29％，这对我国要在2020年达至先进国宏愿是一项打击。其实，中学生偏爱选读文科的趋势自80年代已开始，而进入90年代更趋严重。这是笔者根据多年通过出版《文戈高等教育指南》寄至学校所获得的回馈表格中得知。如此情况未加重视和纠正，对我国欲达至先进国宏愿有何影响呢？
众所周知，要使我国达至先进国的关键因素之一，是将劳力密集的工业转型至高科技与高资本工业；缺乏科技人才将使我们引进高科技投资的努力倍加艰辛。一项活生生的例子就是，日前槟州首席部长林冠英曾表示，由于他不敢答应一外资要求提供3000名工程师的要求，而令该业者打退堂鼓。
另一方面，理科生人数下降或失衡，低技能与依赖外劳作业的中小型企业，要转型成为高技术发展的中小型企业时也面对挫折。其实，华裔企业包括各食品、维修工程、农耕、制造业、甚至家庭工业及小贩，都急需应用科技来自我提升，从而减少依赖外劳。环顾快餐连锁店的厨房，其操作如小型自动化工厂，既乾净又有效率。华裔传统劳劳碌碌的谋生作业方式是有须改善的。
政府每年都花费不少数额充作研究基金，然而获取优良成果并能制成商品／产品者如凤毛麟角。第九大马计划（2000～2005）数据显示，仅有3.4％的重点研究项目，成功将研究成果转为商品。
显然，是时候我国科研为普罗大众与中小型企业服务，而不是在象牙塔运作。最近副首相慕尤丁已下令调查理科生下降的原因，并采取因应措施，以期理科生与文科生的比例未来能达到60：40。
造成理科生人数下降的因素是多方面的。笔者记得在小时候课堂内，老师歌颂的人物有爱迪生和居里夫人等科学家。现今社会，孩子耳濡目染五花八门的资讯，比起科技人才，各类媒体报导更热衷于显突商界、娱乐界和体育界成功人士。看看西方国家，现今能独领风骚的风云人物都是年轻俊杰的科技专才，如微软的盖茨、苹果的乔布斯，面子书的朱克伯格。他们的成功之道并不是因创造出惊天动地的高科技发明，而是在现有科技上展示出不凡的创意，并能迎合普罗大众的需求与心意。
我们也无需长他人之气，灭己威风。在华人世界就有不少科技才俊，如若贝尔奖得主杨振宁与李远哲，以及在台湾扬名的我国科技人才潘建成。数理科一向来是华校生的强项。一般上独中统考文凭的数理科目，受公认水准较其他考试高，有道是接近“剑桥A水准”文凭的水准。遗憾的是本地三所华社民办学院，即新纪元、南方与韩江学院，似乎都是以文科与社会科为主。
为了提升华裔的竞争力，以在大马成为先进国之时能在主流企业占一席之地，其中一所学院应著重科技与科研，成为如台湾的科技大学。欣闻日前董教总主办马来西亚陈嘉庚青少年发明奖，而新上任的新纪元学院院长莫顺宗也宣布将开办农科／生物科班，这是值得嘉许的。
我国拥有丰富的天然资源。就如前任大马规格与工业研究局（SIRIM）主席兼首席执行员阿里芬．阿顿博士所说“我国是坐在金矿上的一个国家”，但这金矿还待我们去开发与收成。其实，我国普遍的油棕树，就是一种全身皆宝的农作物。
国家转型计划中的13项重点经济发展领域中，有一半与科技息息相关：即石油与能源、电子与电器、棕油、通讯、保健旅游、农业等。本国一些华裔企业家如李深静、李莱生，也靠远大的眼光，开发棕油园事业。在面对环保与能源短缺时刻，政府正在鼓吹绿色如太阳能源等。新一代国民应该掌握科技，在这些周身是宝的植物身上研制出附加产品并创造财富。这些国家财富，都是有待国民积极参与、共同开发和分享的。
