希盟联邦政府即将执政一周年，从街坊、讲堂、记者会到电视台，众人议论纷纷及回顾希盟一年来在各方面的执政表现，以及检视哪项竞选承诺已被实现与否。笔者本身是医疗卫生政策研究员，自然而然也被媒体询问相关的问题。
希盟政府底下多个部门的表现各异或参差不齐，可从多个角度探讨，其中的因素包括：部长与副部长的领导能力与素质、他们的政治改革意愿、和部门官僚的专业配合等。内阁对部门重要决定的处理，特别是当内阁闹意见分歧的时候，对部长的威信考验大，因为部长属意的政策或可能面对割舍、搁置或替换。
预算不达目标
卫生部，既使在过去国阵执政时期，一直都是专业表现比较特出和组织架构较佳的部门。卫生局主要是由一群有专业能力且有经验的公务员官僚撑起，在某个程度上引领方向。这并不意味著卫生部的运作没问题。过去卫生部在最高决策方面常被政治因素捆绑著，缺乏意愿去改革一个逐渐面临营运与发展千疮百孔的公共卫生医疗制度。
政权易手之后，部长祖基菲里阿末与副部长李文材走马上任就承载著民众的高度期盼。显而易见，卫生筹资（Healthfinancing）是其中一个重大课题。打从一开始，卫生部长扬言将守住希盟竞选宣言的承诺，将争取政府的卫生预算，提高到国内生产总值的4％。遗憾的是，去年提呈的2019年度财政预算案，已提早违诺，卫生部的预算仅获大约2.3%国内生产总值，季度性地调整增加了20亿令吉的预算而已。
卫生部长甚至曾提议成立一个房地产投资信托基金来为卫生部开源增加收入，但这个非常具有争议的提议到了今年二月卫生部才宣布放弃这点子。这未尝不是好事，笔者认为卫生部的责任本来就不是为了“做生意”。
由于财务预算的重大限制，促成各地医疗设施的保养和医药供应捉襟见肘的现象长期出现。不久前，有位年轻医生终于忍不住通过社交媒体发文描述和投诉其服务位于沙巴首府亚庇的公共诊所。该处因长期缺经费，导致设施长期失修及没钱付清洁打理费的窘境。随后很多医生同道也撑这位勇敢的医生，说明这个例子只不过是冰山一角，其实全国各地有很多诊所和医院每天都面对类似的挑战。
有鉴于此，卫生部或明白，如果放任医疗护理需求和疾病负担持续增加，就意味著未来将须注资更多来应付。这正是目前卫生部的困境和软肋。因此，卫生部一再强调两个政策重点：增强初级医疗护理，以及应付日益严重的非传染性疾病公共卫生问题。
为了让乡区人民更方便使用公共医疗服务，卫生部已改装前称“一马诊所”（Klinik 1Malaysia）的设施，大部分已提升至乡区诊所（Klinik Desa）和公共诊所（Klinik Kesihatan），并派遣医生进驻诊所。过去“一马诊所”因没有医生执勤而备受诟病。卫生部也推介“医院集群”（Cluster hospital）概念，把专科医生带到乡区地方医院服务，以减少市区医院的拥挤现象，同时给乡区人民便利。
关注健康新政策
为了应付日渐棘手的公共卫生问题，新政府从今年7月起将向含糖量高的饮料制成品征税，一方面可提高税收，另一方面则希望饮料制造商和民众会改变目前的生产和消费方式，从中减轻人民肥胖或超重的健康问题。另外，今年卫生部将获一亿令吉拨款落实PeKa B40健康关怀计划，为家庭收入最底层40%及50岁以上的国民提供免费的健康检查，并且提供辅助金给需要购买医药器材和缴付交通费远道来看病的B40人民。
抽烟行为会增加公共医疗需求和负担已不在话下。相信更多人会记得和关注卫生部的禁烟措施，它规定烟客在饮食餐厅距离三公尺范围内不得抽烟。虽说这不等于全面禁烟，相信这将有助于其他非烟民食客避免受到二手烟祸害健康。可喜的是，政府为了坚持做对的事，即使面对烟民反对、嘲笑或威胁，也面不改色不为所动。
尽管MySalam医疗保健保险计划是财政部所推动的，公众普遍的印象仍是卫生部的倡议。该计划备受公众批评，正因总值20亿令吉基金交由大东方伊斯兰教保险有限公司管理，让人怀疑这计划是否惠及该公司集团和存在利益冲突。有人也批判说该计划为B40病人提供的好处十分有限、没太大意义。一些排除性标准（Exclusioncriteria）相信将把为数不少的B40病人排除在索偿受惠之外，但恰恰正是他们最需要财务援助的时候。
聆听和行动
虽然医院实习生长时间操劳工作已不是新闻，卫生部长仍亲身去接触和聆听他们的故事，并展示政治决心改变现状。譬如，卫生部将每周的工作小时从65-75小时调整减至60-62小时，并制度化每日的执勤时间表。同时，卫生部为了缩短实习生等待被招录的时期，而推行了“高表现实习计划”，将训练期从两年减至18个月。
尽管投资全面提升全国145间医院和1700间诊所的资讯系统至电子病历须耗费相当大的发展开销，但是卫生部长有政治决心要在三至五年内落实。这个决定可谓相当有远见，相信有助于提高医疗服务效率同时改善医疗管理和规划。
纵上所述，笔者个人对希盟政府卫生部的整体表现感到满意，因为大致上他们的方向是正确的。希盟竞选宣言对卫生医疗政策著墨不多，有提到的承诺大多数已经以某个形式落实，最大的败笔还是卫生部的财政预算。未来最大的挑战和隐忧是如何设计和确保有个可持续性的国家卫生筹资政策来维持和改善现有的公共医疗服务，同时应付日渐趋高的非传染性疾病的患病率。
