（纽约20日讯）越来越多年长者即使身体状况欠佳，仍不得不工作维持生活，是许多高龄者面临的困境。美国一名93岁的老妇人便是其中之一，她患有背部骨折、腿部伤口感染，甚至一生中断过14次手臂，但仍每天浏览求职网站、寄出求职信，只因她“真的需要一份工作”，活到这把年纪，却连停下来喘口气的资格都没有，不是为了梦想，而是为了不饿死。真实案例也正凸显愈来愈多美国高龄者面临的困境。
据美国媒体报导，93岁的派翠西亚威尔森（Patricia Willson）住在阿肯色州，受访时她盯著护士拆开她腿上层层绷带，庆幸疤痕已远不如数月前骇人，她弯著腰滑动手机，向护士展示先前的伤口模样。去年12月，她被箱子割伤腿；几个月后，这道伤口感染，让她一度惊恐不已，她表示“当腿开始痛时，我真的吓坏。”
虽然身体状况不佳，威尔森却无法停止工作。她的书桌上，账单和医疗纪录堆成一叠，一旁则放著她印出的50个自由工作网站清单，以及略微皱起的求职信，她喃喃道“我真的需要一份工作。”
威尔森曾在辉瑞（Pfizer）等公司任职薪资管理工作，并于2006年与女儿、女婿共同经营民宿。直到4年前，她还能站著做家事。但如今体力衰退，许多原本能做的事已无法完成。她说“事情像雪球般滚大，我没预料自己会变得更糟。”虽然领有社会保障金，但她几乎没有任何存款，扣除账单后，有时连买一整车杂货都感到吃力。
在一场退休人员协会的求职线上讲座中，她估计自己比其他参加者至少年长10岁。虽然清楚企业可能不会雇用9旬求职者，她仍每天花上数小时搜寻远距工作，希望能找到一份收入来源。
压力沉重得让她有时夜不能眠，她说“我每天晚上都在担心，我所拥有的钱会不会撑不到我离开这个世界的那天。天哪，我当初应该存下每一分钱。”
4% 8旬老人仍在工作
《商业内幕》分析2023年人口普查数据显示，至少55万名美国人到了80岁以上仍在工作，占该年龄层人口的逾4%。同时，约140万名65岁以上的残障者也在劳动市场中努力支撑生活。在与媒体分享晚年工作经验的175多位80岁以上受访者中，多数提到“健康问题”带来挑战，包括关节炎、行动受限、心脏病、听力下降与记忆困难。然而，多数病况仍不足以让他们完全退出职场。
部份人坦言，如果经济许可，他们早就退休，只是为了支付账单、维持生活，不得不忍痛工作，或寻找能配合病况调整的职务。威尔森的故事，正凸显愈来愈多美国高龄者面临的困境，长寿意味著更长的退休期，但不足的社会保障与退休储蓄，使许多人只能在晚年仍持续工作、忍受病痛以维持生活。
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