为了在毕业前完成一部精心制作的作品，立万国际美术学院（The One Academy）的一组学生前后花了将近1年时间，共同制作了一部主题为在黑暗中寻找光明的动画短片——《Pit》。
《Pit》是一部由29名The One Academy学生共同创作的动画短片，制作团队由17名数码动画专业的学生以及12名插画专业的学生组成，在优管（YouTube）上发布的两个月内成功累积了超过1700个观看次数。
短片讲述了一名男孩为了捡回丢失的球，小心地踩著脚步来到一个看起来阴暗不祥的坑中。当他遇到怪兽时，那种一直存在的不祥感实现了，然而最后的结局却出现了意外转折。
这部作品是由数码动画专业及插画专业的学生共同努力完成的毕业设计。短片的故事灵感源于导演尤梓瑄的童年经历。他回忆，在9岁那年的某个傍晚，当自己和邻居小孩在屋外玩球时，两人不小心地把球踢入沟。“那是一道很大很深的沟渠，记得那时候，我俩非常努力地想把球‘救’出来，最后还是失败了。那是邻居非常心爱的球，当时候他哭得可凄凉了，那个样子是我至今依然忘不了的。”此外，他描述当时和邻居一同在捡回掉入沟中的球时凝视暗不见影的无底洞，那种有邪灵在下面回望的感觉著实令他感到非常不安。尤梓瑄向队友们讲述了自己的故事，而才华横溢的队友们则将他的故事转化成生动的影片。“小时候的那份恐惧感非常深刻，因此我想趁机会把这份感受以带有科幻性质的方式用动画呈现出来。”
许多人都有“动画是小孩专属”的既定印象，尤梓瑄和团队则藉这一次的机会尝试通过在动画中采用不同风格的呈现手法，打破这个错误的概念，呈现出一部让人感到有所不同的独特动画。他说：“我们借鉴了许多影片的拍摄手法，并将之应用于动画制作中。我们想制作一部与立万国际美术学院学生过去所创作的动画都不一样的作品。”
尽全力完善影片
大家会观赏动画短片，原因不外乎娱乐。尤梓瑄对此则强调，除了娱乐目的，他和团队想要传递的核心信息是：大家应该经常花时间照顾身边的环境，而不是理所当然地“使用”大自然而已。“即便某个地方是世界上最肮脏的地方，那也是因为我们人类疏忽所带来的结果。善待大自然，就是善待自己。此外，切勿仅凭外表来判断人事物的好与坏，就如短片结局处转折。”
该动画短片的联合导演吴伟慎负责管理的多为技术的部分，他透露：“我们在影片视觉效果上确实下了很多功夫，并以前辈们出色的作品为榜样。在视觉方面，我们探索了许多不同的方法、渲染技术、著色器和纹理方法。”谈到这，他搓了搓脑袋，感慨道：“整个反复试验的过程并不容易，但我们已在有限的时间内拼尽了一切努力完善影片。希望我们的努力能打动每一位观众。”
细心捕捉自然动作
对于如何制作出色的动画，两人提出：“要想产生逼真的动画效果，动画师应该经常仔细观察真实人类的动作以捕捉其中细微的差别，也要观察自然动作与在动画里的机械动作之间的差异。”
他们表示对前辈们的动画短片《A Folded Wish》留下了深刻的印象，其中一幕甚至清晰捕捉了衣服上纤维的细节。“制作这么细心的短片，是我们的目标。”吴伟慎说道。
“《Pit》短片里，男孩的角色设计灵感源自《通灵男孩诺曼》（ParaNorman）、《科学怪狗》（Frankenweenie）、《鬼妈妈》（Coraline）等多部暗黑主题的动画片，然后再从中探索如何描绘男孩的形象。我们为此付出了很多努力，最终的效果还算令人满意。”
除了主人公小男孩，短片里最重要的角色莫过于怪兽了。“针对怪兽的设计，我们一致同意采用类似爬行动物或黏糊糊生物的设计，因此在绘制框架时，我们便为怪兽设计了流畅的运动感。借助导演所提供的镜头和角度，我们通过自己的创意来改变场景，并让画面更具电影感。”故事板设计师黄智贤解释道。
在协力工作中成长
尤梓瑄及吴伟慎表示，其中最具挑战性的部分就是与团队之间的沟通。尤梓瑄说：“29人并不是一个小团队，尤其当大家必须一起合作完成某个项目的时候，身为带领者的我们必须照顾好每一位队员的感受，好好地跟每一位队员、每个部门组别进行沟通。”
他分享，在制作短片的这一年里，团队之间有意见上的摩擦是最让人头疼的事，但这也是免不了的，自己得学会如何去应对这一些问题，从中让个人和团队有所成长。
另外，今年的新冠疫情让大家在3月中旬起开始宅在家中。两人忆述：“行动管制令施行的前一天，大家都倾尽所能地将学院内的材料和器具带回家中。行管令期间大家各自在家中完成自己的任务，并在线上进行群组报告。”吴伟慎表示，回想起来虽然当时大家都有点狼狈不堪，但所幸短片制作已经完成约八成，只剩下后制工作，因此觉得非常感恩。”
两人不忘提及，整个团队都非常感谢一路以来曾参与指导工作的讲师们所提供的帮助，引导他们朝正确的方向努力并提出有建设性的宝贵意见。“《Pit》的成功是整个团队共同努力的结果，所以大家也很感谢其他伙伴们的付出和努力。”
讲.师.说.
将成学弟妹榜样
谢夫（Jeff）是这部短片制作审查，他表示这一次的影片制作对学生们来说具有一定的挑战性。在开始制作前，学生们必须参与一个三天两夜的破冰营，除了让他们和队友之间的感情升温，他们每人更需要在营会里提出并呈献自己所设计的故事主题，而讲师们则会在众多个点子里选出一个最合适的故事，这对学生们来说是具有压力的，“他们必须构思、并尽全力呈献并说服大家喜欢自己的点子。我认为这样的学习过程对他们而言也非常有意义。”
他续说：“视觉效果是短片制作员们的首要任务，但在这之前，我们必须先构思一个好的故事情节。正如著名导演马丁斯科塞斯（Martin Scorsese）所言：‘最具个性的才是最具创意的’，所以构思出一个引人入胜、能够打动人心的故事非常重要。在打动观众前，你必须先打动你的团队，才能让他们将这个故事转化成生动的影片。”
负责短片故事审查的讲师刘小原表示，他为这一组学生所制作的《Pit》感到非常骄傲。“为了呈献这部动画短片，他们花费了不少精力，而我真心认为这一批学生所做出的作品会成为以后学弟妹们学习的榜样，也把标准提到了另一个高度。”
许多人不晓得，看似简单的一个动画短片背后所需要付出的努力。“《Pit》就是个活例，虽然是个不超过10分钟的短片，却需要29个学生用一年时间去完成。这将成为一个非常好的学习体验，有了这一次的经历，希望他们未来在职场上可以有更辉煌的作为。”
◆《Pit》可在优管上观看：www.youtube.com/watch?v=Ih_uTcTcpS4
