后天性听力损失
传导性听力损失
传导性听力损失是由于外耳及/或中耳损伤、阻塞，而引致传送声音的功能受阻，令传送的声音音量下降而造成。成因包括中耳感染、耳垢堵塞、中耳发生黏膜炎、鼓膜穿孔或听小骨受损所致。
感音神经性听力损失
感音神经性听力损失是内耳耳蜗及/或听觉神经受损所引致，令传送的声音音量下降及音质模糊。这类型的听力损失可能是由于细菌或病毒感染内耳、自然老化、过度暴露于高噪音或极响亮的音乐等等所造成。
中枢性听力损失
原因发生在中枢听觉神经系统，可因老化、脑伤或其他与神经受损相关的疾病造成。这类的听力损失，常会导致听觉记忆和理解能力的减退。
混合性听力损失
同时存在两种以上的听力损失。
征兆与自我检查
听力衰退过程相当缓慢，当事人常没察觉到，反而是身边的家人朋友先发现问题。其实只要观察入微，有些早期听力损失的征兆是可以注意到的。
在家中
■家人觉得你说话过于大声。
■经常没发现有电话声或门铃声。
■看电视节目时，音量需要开得很大声。
■看电视节目时与人交谈有困难。
在餐厅
■听不清楚对方的谈话，或听起来很吃力。
■常感觉别人说话不清晰，好像对方是在喃喃自语。
■有人从背后喊你，或在你背后说话，却无法听到。
在公司
■经常听不清楚电话中的交谈声音。
■对较冗长的谈话或较大的声音，容易感觉疲倦。
■开会时，经常听不清楚报告的内容。
在社交场合
■与一群人一起交谈时，很难跟得上别人的谈话。
■听不清楚儿童和妇女的声音。
■常需要别人提高嗓门或靠近你的耳边说话。
■经常请对方重复说话内容。
听力受损影响生活
小孩子若发生听力损失，就不能清楚地听闻和纠正自己的发音，久而久之，会有咬字不清的情况，对以后的日常生活构成很大的影响。听不清楚也会让听力受损的人变得不愿跟别人谈话，慢慢造成心理及社交障碍，令人变得孤癖自闭。此外，听力损失还能混淆当事人对谈话的理解度，甚至会在工作上或家庭中产生麻烦和误解，足以令当事人在不经意中和家人、朋友及社会隔绝！
步骤1：配戴听觉保护设备
避免听力受损的最重要步骤，就是配戴可以保护听觉的设备。劳利维尔斯说：“市面上有不少很好的听觉保护产品。然而，该选择什么听觉保护产品？如何配戴及何时配戴？这倒是很多人的疑问。”
“当今的听觉保护措施，强调配戴舒适、大小适中特质，还附加改善社交沟通的先进科技器材，如麦克风和双向无线电衔接等，周全辅助使用者需求。”
节庆期间，最常见的鞭炮和烟花，对听觉造成重大的伤害，持续曝露于此类有害的噪音，也是造成永久性听力损失的肇因之一。烟花所产生的噪音，就算远到150公尺的距离，也高达120分贝；至于鞭炮声，更可以在0.5公尺的距离探测到170分贝以上！危害之大不容忽视。
虽然如此，只要懂得采取必要的保护措施，例如配戴即弃型耳塞，在节庆期间，还是可以享受烟花营造的热闹气氛。举个简单的例子，我们只要持续曝露在100分贝的噪音中超过15分钟，就足以产生持久性听力损坏的伤害！
烟花声后依然在耳朵内嗡嗡作响的症状，其实是可以借由至少24小时的休息，以及远离噪音加以改善。如果情况持续的话，建议当事人接受耳鼻喉专科医生的检验，随后再由听觉矫治专家进行听力评估。
步骤2：随时留意周遭情况
生活周遭超过85分贝的噪音种类，比我们想像的还要多。若持续接触这类高分贝噪音，足以对人们的听觉造成永久的损伤，以致产生耳鸣等异常症状。大多数人们都不会随身携带分贝探测仪，因此，多留意生活环境中的噪音水平，对听力的保护也有所助益。以下是一些常见的高分贝噪音例子：
■足球赛的会场（100至120分贝）
■操作吹叶机或电锯（95至120分贝）
■骑摩哆车（80至110分贝）
■操作除草机（82至103分贝）
■现场观赏摇滚演唱会（90至120分贝）
■戴耳机听随身听播放的音乐（75至114分贝）
■电影院的影音环境（72至104分贝）
偶尔身处这类环境，只要时间不长，其实并不会对听力造成太大威胁。若长时间曝露于刺耳的噪音，难免对听力有所伤害。根据调查显示，某些职业例如矿工、警察、建筑工等，每天都必须在平均超过85分贝的环境中工作，久而久之，噪音性听力损失就成了最常见的职业病症之一。
美国国家卫生研究所的调查也显示，唱卡拉OK也会对个人的听觉健康带来负面的影响。唱卡拉OK唱得七情上面、歌声的扩音效果和背景音乐的混音震撼，将造成声带受伤兼噪音性听力损失。研究结果也指出，超过95分贝的卡拉OK影音环境，只需呆上2个小时，受测对像的听力就已经出现高达8分贝的耗损。
喜欢交流歌艺的“唱K族”，也要懂得自我保护之道，例如安排休息时段，暂时离开该厢房或环境，到安静的角落数分钟，以便让声带和耳朵有机会休息。每次聚餐后的节目，一般都是到酒吧或俱乐部“续摊”聊天叙旧。一般上，超过85分贝的噪音已对正常人的耳朵带来伤害，而这类夜店噪音的最高分贝记录，可达118分贝至133分贝，相等于喷射机起飞时的刺耳声响。因此，只需沉浸在当中3至4分钟，就足以造成长期的听力损伤。夜店族需自我节制，每月最多只能到夜店狂欢1次，每次不超过4小时，以降低听力损伤的风险！
步骤3：降低音量或远离音量来源
虽说工作环境所产生的噪音是无可避免的，但我们可以主掌控制权，例如尽可能选择噪音较低的吸尘机、电锯、电动工具等。还要留意随身娱乐设备的声量和使用时间，以免强度超过110分贝的音响造成听觉的伤害，此时可降低音量和斟酌使用的时间。
另外，若无法控制噪音的声量，就尝试远离与噪音声源的距离。可别小看这数步的距离，足以大幅度降低噪音分贝的伤害。
人们总是爱在旅途中，使用随身听的音响配备打发数个小时的空档，不过这类娱乐享受可能令耳朵过劳！尽管症状不会立即出现，但长时间的音频回响将引发听觉失调，例如难以分辨字音，以致误解对方的谈话内容等。
别担心，这里有几个方法要教大家防御听力损失。首先，聆听的声量不要超过最高水平的60％，使用60分钟就稍作休息；让耳朵有放松的机会可降低永久性听觉损伤。第二，耳机最好是选择箍戴型，而非耳塞型。科学测试已经证实，后者的音量强度比前者高出至少9分贝以上。
步骤4：参与《Hearing Pledge》行动
为自己的生命素质立下长期的承诺，在必要时配戴听觉保护设备，以便继续享受美好声音带来的愉悦欢欣。3M公司推介《Hearing Pledge》行动，敬请上网浏览www.hearingpledge.com了解自助方针，履行自我保护听觉能力的承诺吧！
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