大多数人曾听闻“忧郁症”或“狂躁症”，那你有没有听说过“躁郁症”（Bipolar Disorder）呢？
躁郁症可说是前二种精神疾病的结合体，患者情绪游走在极其忧郁悲伤和狂躁亢奋的两个极端。双威医疗中心儿童及青少年精神专科医生郑美真表示，这种不寻常的情感波动影响著患者的体力、生活作息和日常。数据显示，病史长达20年以上的患者，其自杀风险超过6%，自残风险则有30至40%。
郑美真表示，狂躁期时的患者表现为异常开心，做事特别有干劲、思维快速，讲话频多，喜于进行风险性活动，例如：飙车、性滥交、赌博、过度挥霍等。反之，在进入忧郁期时，则会如同忧郁症患者，陷入长期情绪低迷，对事物丧失兴趣，并且可能产生自残、自杀的倾向。
好发于青少年后期
根据国外的研究，每100人当中就有1人患上躁郁症，发病年龄大多在青少年后期，即18至21岁，男女患病比例相若。躁郁症的成因至今未明，但研究发现该精神疾病可能与基因遗传和家族病史相关，生活压力也是促使人脑控制情绪的部分出现问题的因素之一。此外，药物或毒品，如：类固醇、摇头丸、酒精等也可能是引起躁郁症的因素。
郑美真指出，躁郁症可分为第一型（Type I）和第二型（Type II）。“第一型的症状为狂躁（Mania）和忧郁，第二型则是轻微的狂躁（Hypomania）及忧郁。两者的区别在于第一型的狂躁程度更高，第二型的狂躁较为轻微，很多时候容易被误诊为忧郁症。若狂躁症患者不加以治疗，第二型躁郁症日趋严重的话，将形成第一型躁郁症。
躁郁症有时会和其他精神疾病或问题，如：焦虑症、厌食症、药物毒品泛滥、生理问题（甲状腺亢奋、高血压）同时出现。这种精神疾病也常被误诊为精神分裂症（Schizophrenia）、焦虑症（Anxiety Disorder）、精神不能集中过动症（Attention Deficit Hyperactivity Disorder–ADHD）和药物滥用等。
症状
躁郁症患者的情绪是由狂躁和忧郁两种极端轮流交替出现，在不同的阶段会表现出不同的生心理反应。
郑美真指，除了以上症状，躁郁症在严重的情况下会产生幻听、幻觉和妄想。“这一切都与情绪有关，当在狂躁期时可能会产生‘我是天神派来的救世主’、‘我有超能力’、‘我是来自王族家族的后裔’等幻听。在忧郁期时产生的幻听则是‘世界末日快来到’、‘我是没用的，做什么都失败’、‘你去死吧，做了这么多坏事’等，导致患者情绪严重受到影响，产生轻生念头。”
治疗
药物：
情绪稳定剂（Mood stabilizer）为主药。视病人情况而定，有时医生还需动用多巴胺抑制药（Atypical antipsychotics）和少许药量的抗忧郁症的药物。
心理治疗：
行为认知治疗（Cognitive Behavioral Therapy）
辅导 （Counselling）
压力管理 （Stress management）
情绪管理 （Anger management）
物理治疗：
电痉挛疗法（Electroconvulsive Therapy）——当药物控制失败、病患的病情日趋严重或产生药物副作用，则需采用电痉挛疗法。
擅自停药或导致频密
网络上流传一句话：“没得过忧郁症都不好意思说是现代人了”。我们可以看到许多人以忧郁症患者自居，仿佛冠上这个心理疾病就等同于拿到免死金牌，所有指责“患者”的言论都会变成滔天大罪。
其实处理心理疾病比生理的病痛来得更复杂。郑美真表示，要诊断自己是否患上躁郁症，得看精神科专科医生，不能单靠一些网站的症状来私自诊断。“如果发现自己或身边的人有心理疾病的症状，可到专科就诊，医生是根据《精神障碍与统计鉴别诊断手册》（Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders，简称：DSM5）、临床诊断、和与病人及其家属的访谈来确认病情。”
对于已确诊躁郁症的患者，郑美真指：“患者将需要长期吃药来控制病情，有些病患及家属见病情受控时就会自行减药或停药，这都是不对的！私自停药将导致往后压力来临时，病情再次复发。当病情发作次数越多，会引发后续更频密复发的机率。比方说可能之前是几年复发一次，而私自停药将可能会导致几个月或几个星期内频密发作。”
她强调：“长期吃药能确保患者和家属有更好的生活品质，包括工作稳定、亲情友情关系和睦等。”郑美真表示，当病患发作时，部分患者可能会有伤人、自残或自杀的倾向，根据精神卫生法（Mental Health Act Law），在这种危急的情况下，医生和家属有必要对该病患实施强制治疗，因此她认为以药物控制病情是对抗心理疾病理想的方式。
另外，郑美真坦言社会对精神病的不了解可能会造成偏见和议论，加上媒体及网络的失衡报告，将影响病者、家属上门求诊和接受治疗。她呼吁道：“我希望社会大众可透过建设性的报导获得正确的资讯，加强社会对躁郁症的了解，进而鼓励病者上门求医。如果躁郁症患者病情受控制，可以如常人一样，照顾家人、正常上班和履行社会责任及造福社会。因此大家不要以有色眼光 看待，以偏概全地认为他们不能正常生活。”
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