H7N9基因突变　病毒易传人

（香港、北京22日讯）香港大学医学院研究发现，在中国肆虐的H7N9禽流感病毒基因突变，引致病毒容易感染人类，更可于人类细胞快速繁殖，导致禽流感疫情持续。

这项发现有利于监察禽流感病毒的跨物种传播和研发药物，研究结果于周三在国际期刊《自然通讯》中发表。

中国新华社报导，这项研究由港大新发传染性疾病国家重点实验室，以及李嘉诚医学院微生物学系的研究团队进行，揭示了H7N9禽流感病毒在禽类有效传播，以及可跨种感染人类的原因。

研究团队分析了2013年以来的H7N9病毒基因，发现所有H7N9病毒都在NS基因组，带有一个名为NS-G540A的独特突变。研究人员证明，这一突变能增强H7N9病毒在哺乳类细胞的感染和繁殖能力，以及在能感染人类的H10N8和H5N6禽流感病毒中出现。

进一步分析发现，此突变从2000年开始在H9N2病毒出现，此后这类变异病毒在禽类逐年增加，到了2012年演变成在禽类流行的主要病毒群体。

港大指出，一般来说，能有效感染人类的病毒，在禽类的繁殖和传播会受到限制，但H7N9病毒带有的这个独特突变，能增强病毒在哺乳类（包括人类）的细胞繁殖能力，同时保持病毒在禽类有效传播的特性，使H7N9病毒获得其他禽流感病毒没有的跨种感染人类的关键能力。这使H7N9病毒能够比别的禽流感病毒，更有效地跨种感染人类，引发疾病。