美国新冠肺炎首起死亡病例调查出炉，加州圣克拉拉县（Santa Clara）一名57岁女子陶德于2月6日在家中病逝，是全美首名新型冠状病毒肺炎确诊死者，家属表示，女子在病逝前几天曾出现类似流感的症状；法医在其心脏、气管及肠道内发现病毒，而验尸报告证实她死于心脏破裂（heart rupture）。
综合外媒报导，这名女子陶德（Patricia Dowd）生前是一间半导体公司的经理，今年1月底出现类似流感的症状，后来情况一度好转，惟最终不敌病魔。她的家人表示，她一直有良好的运动习惯，身体非常健康，无法相信她就此死亡，于是要求当局进行验尸。
病理学家指出，因为心肌受到病毒感染，才会因此破裂，“免疫系统正在攻击病毒，而这个感染过程是导致心脏破裂的主因。”法医也在解剖后发现，女子的心脏、气管与肠道都有新冠病毒。
在女子的病例出现之前，外界普遍认为，美国首起死于新冠肺炎的患者位于华盛顿州西雅图，时间点为2月28日，不过加州圣塔克拉拉郡验尸官办公室日前表示，包含女子在内，2月17日的死亡事件也与新冠肺炎有关。
另外，早前有许多研究报告指出，新型冠状病毒除了攻击肺部，还会攻击心脏、肾脏、肠道等多个器官造成衰竭。华山医院呼吸科主任李圣青曾表示，与新冠肺炎相比，SARS（沙士）“小巫见大巫”，并形容病毒简直“完美”，飞沫传播、接触传播、气溶胶传播、粪口传播、血液传播，现在还有无症状感染，一天之内可以从重症到危重症，攻击患者的心、肝、肾脏。
