澳洲与中国关系紧绷,随著2名驻华澳洲藉记者撤离中国,澳洲外交部长佩恩(Marise Payne)公开警告,提醒澳洲公民不要前往中国,以免在当地遭“任意拘留”。
据澳媒“澳洲金融评论报”8日报导,佩恩表示,目前在中国的澳洲公民正曝露在遭遇“任意拘留”(arbitrary detention)的风险之中。她向澳洲公民发出警告,现时不应该前往中国。
佩恩提醒,澳洲外交部稍早已经发出相同的警告;澳洲外交部已于7月7日更新对中国的旅游建议指出,中国当局可能会以“危害国家安全”为理由而“任意拘留”外藉人士。
虽然连续有澳洲记者成为中国当局下手对象,但佩恩受访时表示,澳洲不会针对在澳洲的中国记者采取报复行动。她说:“这(报复)不是澳洲的做事方式。”
此外,继拥有澳洲藉的中国环球电视网主播成蕾(Cheng Lei)上月于北京遭当局拘留后,澳洲广播公司(ABC)驻北京记者伯特尔斯(Bill Birtles)与“澳洲金融评论报”(Australian Financial Review)驻上海记者史密斯(Michael Smith)收到中国警察的约谈通知,2人随即分别进入澳洲北京大使馆和驻上海领事馆求助。在历经5天的外交交涉后,2人于7日已撤离中国,8日返回澳洲。
伯特尔斯和史密斯在撤离前,是澳洲媒体派驻中国的最后两名记者。自从47年前澳洲媒体首次正式派员留驻中国以来,这是第一次发生澳洲记者撤离中国事件。