（新加坡24日讯）下月中旬就是农历新年，新加坡牛车水买气慢慢热起来，受访年货商家反映，今年进货量少，一些年货已售罄。
昨日下午一场大雨，导致牛车水街上人群急忙躲进五脚基避雨，雨势一转小，公众纷纷撑起雨伞，继续逛街。有别于以往，现场没有摊贩的叫卖声，街道上也没有人挤人。
傍晚天气转晴后，牛车水现场人潮与过去几个月的冷清场面形成强烈对比。
家住蔡厝港一带的叶爱添（65岁，公务员）昨天和女儿李洁莹（37岁）特别跑了趟牛车水办年货。
叶爱添说，他买惯牛车水的腊味，因此每年都会来。抵达前，还担心老板今年没卖，幸好问了街坊后，顺利找到店面，但想买的腊鸭腿已卖完，要等到下周才有货。
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“今年的牛车水真的比较静。”
受疫情影响和安全管理措施限制，牛车水年货市场今年停办，不少摊贩改租店面，让熟客继续办年货。腊味摊主叶伟强（57岁）花了一万新元（约3万令吉）租下店面和店外空间。
“人潮比往年少了两三成，顾客买的量也稍微减少，例如往年会买一公斤腊味，今年只买600克左右。我们这次只订了去年一半的货，生意到现在还可以，其中两三种腊味已经卖完，要是工厂赶得及，下个星期会再进一些货。”
叶伟强透露，过去开业15天内就能回本，但今年本月8日开卖至今仍未回本。他预计，可能需要多一周，今年的速度比较慢。
售卖花生、瓜子和坚果的张大川（47岁）也提到，今年有太多不确定因素，因此只进了往年货量的1/4。
“我们已经卖得七七八八了，预计下来10天就能卖完所有年货。”
为保障公众安全和健康，张大川不允许顾客直接从麻袋拿花生瓜子试吃，而是装成小包装给他们。所有果仁也都提早称重装袋出售。
过去15年都在牛车水年货市场摆摊售卖新年剪纸和装饰的赵洪敏（51岁）今年也没缺席。她说，对比往年年货市场，人潮少一半，但对比过去几个月的牛车水，人潮多了六成。
“没了旅客，加上一些公众避免出门，直接在网上订购装饰，生意肯定受影响。但这是这么多个月来第一次转亏为盈。下来一年生意应该不会有太大起色，因此会把农历新年赚到的钱用来应付未来日子。”
888盏灯笼照亮街头
一年一度的牛车水农历新年庆祝活动昨晚开幕，888盏灯笼照亮街头。今年主办方将更多活动搬到网上，让民众不用出门也能在家感受农历新年的气氛。
碍于新冠病毒疫情，新加坡牛车水—金声公民咨询委员会今年做出新尝试，通过面子书直播整个农历新年庆祝活动开幕和亮灯仪式，现场只邀请100名嘉宾出席。
新加坡副总理兼经济政策统筹部长及财政部长王瑞杰和人力部长杨莉明昨晚在牛车水人民剧场为牛车水新年灯饰主持亮灯仪式。12生肖灯笼和金牛、花朵等造型灯饰，让街道充满浓浓的新年气氛。
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王瑞杰说，再过数周就进入金牛年，希望新加坡和全球能够“牛”转乾坤成功对抗新冠病毒。
今年庆祝活动的主题为“竹报平安除旧岁，金牛迎春好运来”。牛车水今年的新春主灯饰是10尺高金牛站在金币上，象征著财富与富贵，还有88只牛沿著余东旋街和新桥路之间“放牧吃草”。桥南路一带也挂满12生肖的灯饰，吸引不少公众前往拍照。
由于疫情缘故，筹委会把不少活动搬上网，让公众在家也能感受到佳节的氛围。公众能上网赏灯，也能通过虚拟导览，了解牛车水的历史和文化。
牛车水的农历新年灯饰将一直展出到3月12日。
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商家欢迎免费获检测
新加坡政府宣布下个月将为牛车水的商家、餐饮业者和在那一区送外卖的送餐员进行免费新型冠状病毒检测。大部分受访商家对这项计划表示欢迎，不过也有店主认为应该提早进行检测。
牛车水史密斯街午餐时间出现人潮，有商家表示，生意量在一两周前开始回弹。人流量预计将随著农历新年的到来而增加，因此新加坡政府计划在下个月8日和9日为这些商家和工作人员进行聚合酶链反应检测。
大部分牛车水的受访店主对新冠病毒检测措施表示欢迎，认为可以起到防疫的作用，不过也有一些摊贩认为应该提早进行检测。
牛车水商联会执行董事林玉璇说，会著手向商家和摊贩解释冠病检测的重要性，和提供设备和人员来确保检测工作顺利进行。
