（马尼拉21日讯）菲律宾和美国军队周一开始为期3周的联合演习，模拟“全面战斗场景”，这两个盟友试图遏制北京在有争议南中国海的野心。
法新社报导，预计约有1万7000名士兵将参加一年一度的“肩并肩”演习，该演习将首次包括综合防空和导弹防御模拟，总统小马科斯也将出席。
包括“高机动性”NMESIS反舰导弹系统在内的美国先进武器也将部署，部署地点包括菲律宾北部与台湾之间海域一个关键咽喉要地附近。
美国海军陆战队中将格林周一在马尼拉举行的演习开幕式上说：“我们不仅将展示维护1951年以来共同防御条约的意愿，还将展示我们无与伦比的能力。”
他补充说：“没有什么比共同的逆境更能迅速建立起联系。”但他没有具体说明共同的威胁是什么。
菲律宾少将洛伦佐补充称，演习将增强该国应对“当代安全挑战”的能力。
菲律宾与北京因南中国海争议地区的冲突已有数月之久。
自2022年小马科斯上任以来，菲律宾稳步深化与条约盟友美国的国防合作，并开始反击中国对这条关键水道的全面主权主张。
美国国防部长赫格塞思最近访问马尼拉期间表示，华盛顿正在“加倍加强”双方的联盟。
他在3月底说：“考虑到来自中国共产党的威胁，威慑在世界各地都是必要的，尤其是在这个地区，在你们的国家。”
虽然“肩并肩”演习的部队大多来自美国，但澳洲和日本等国也派出了规模较小的部队。
马尼拉寻求升级军备
去年的“肩并肩”演习测试了美国的“台风”中程导弹系统，菲律宾陆军随后表示计画采购“台风”，引发中国对该地区“军备竞赛”的警告。
菲律宾参谋长布劳纳上个月表示，菲律宾确实在寻求升级其军火库。
他在新德里的 Raisina Dialogue节目中说：“我们正在考虑采购更多导弹系统，以完成我们的防空和导弹防御一体化。”他还表示，马尼拉还在寻求购买更多军舰和战斗机。
4月2日，美国表示已批准向菲律宾出售价值55亿8000万美元的 F-16 战斗机，但马尼拉表示该交易“仍处于谈判阶段”。
一周后，菲律宾透过与韩国现代重工集团达成的交易接收了两艘配备“先进武器和雷达系统”的轻型护卫舰中的第一艘。
鉴于菲律宾靠近台湾及其周边海域，一旦美国与中国发生冲突，马尼拉的合作将至关重要。
4月1日，中国舰船和战机模拟封锁了台湾。布劳纳表示，如果台湾遭到入侵，他的国家“不可避免地”会卷入其中。
中国视台湾为其主权领土的一部分，并誓言有朝一日将台湾纳入其控制之下。
尽管马尼拉后来表示，布劳纳的言论主要是指为撤回在台湾的菲律宾工人所做的努力，但马尼拉与华盛顿签署的加强防御合作协议却允许美军使用菲律宾境内的9个基地。
其中两座位于吕宋岛最北端的卡加延省，该省将在今年的“肩并肩”军演期间举行实弹演习。
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