(华盛顿10日讯)由于地球自转令人费解地加速,今天将会是今年最短日之一,全天将比平均长度短1.3毫秒(0.0013秒),比眨眼时间还短,一般人可能难以体会当天是否过得特别快。
“BBC科学聚焦”网站报导,长期观测地球自转的计时组织“国际地球自转与参考系统服务”(IERS)发现,地球从2020年就开始有自转加速的现象,从那时候起一直稳定加速。
资料预测,今年最短的几天将落在7月9日、7月22日和8月5日。这3天月球距离地球赤道最远。其中,7月9日这一天的自转比平常短了1.3毫秒(0.0013秒)。
报导指,地球自转一周是24小时或8万6400秒,这变动微乎其微,IERS时时刻刻以高度精密方式测量一天(地球自转一周)的长度,但学者对于自转为何变快,没有明确答案。
月球一直透过潮汐制动微妙地影响地球自转,月球的引力导致地球隆起。除了产生潮汐之外,这种变形还会慢慢消耗地球自转的动能,导致地球每世纪减速2毫秒。
虽然已知有些事件会改变地球自转,像是日本2011年规模9.0强震导致地球的一天缩短1.8微秒,但没有人知道是什么造成目前地球自转加速的趋势。
学者说,即使地球自转变慢,因为变化太微小,也不会造成什么不良影响。IERS组织偶尔会以增加“闰秒”的方式来校正这种时间差,最近一次就在2016年的12月31日,并预计在2025年减掉1秒,可能在2029年增加1秒。
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