重建泥炭森林
年中是大马旱季，此时往往会面临林火、烟霾或因干旱导致的制水问题。然而，林火的出现并非只因天干物燥，人们对泥炭沼泽地的忽视也是另一要素。到底泥炭沼泽跟林火、制水有什么关系？一起来一探究竟。
每年旱季，国人都会迎来林火、烟霾、制水等问题，许多人往往将元凶指向邻国印尼，殊不知大多烟霾、林火都是“本地制造”。今年3月，巴生佐汉瑟迪亚（Johan Setia）才刚面临林火造成的烟霾问题，主因除了是天干物燥，也可能是错误使用泥炭沼泽地，导致干燥易燃的泥炭地在气候的变化下燃烧起来。
泥炭沼泽地占地球地面面积3%，覆盖约400万平方公里，可在全球175个国家找到自然形成的泥炭层。热带地区泥炭面积占总面积达10至12%，其中60%在东南亚地区。大马是东南亚第二大泥炭沼泽国，拥有约280万公顷泥炭地。它是湿地的一种，因地表长期过湿，当植物的残骸如树枝、树干等掉落在内，缓慢分解累积而成。当中90%是水，10%是残馀的植物分解物。泥炭沼泽生长速度极慢，每年仅能长出2毫米，一旦遭到破坏就难以恢复。
“每年旱季一到，泥炭地就有可能因过度乾燥而引起林火，而泥炭地本身的特性会导致火源难以被扑灭，即便扑灭了地面上的火，也可能在地底下继续燃烧，难以断根。”马来西亚全球环境中心（Global Environment Centre，简称GEC）总监费扎柏里斯（Faizal Parish）指，泥炭地本身有调节生态和气候的功用，雨季时能吸收雨水，减低水灾风险；亦能在旱季时为周遭生态供水，减低林火的风险。然而，以往政府并无泥炭地保护意识，任由民众申请开发泥炭地作为树桐砍伐工程、农业发展、建筑发展等用途，导致国内有超过60%泥炭地已被开发。
他以目前正在修复的雪州拉惹慕沙（Raja Musa）森林保护区为例，指1990年以前人们任意开发，尤其为了将所砍伐的树桐用运河方式运到下流，进行了不少水源疏导工作，使当地的泥炭地严重流失水分，导致土地氧化、变乾。“变乾后的泥炭地很容易著火，只要一根烟蒂，就可以引起浓烈大火，而每一次大火便会失去数公分至数十公分的泥炭地。”按照每年2公分的生长速度来计算，每一场大火损失的是十年至上百、千年所累积下来的泥炭地。“这里有一个区的表层便是4000年前的泥炭地，得以想像那得经过多少场大火才会变成这个模样。”泥炭地同时是“储碳库”，每一公顷泥炭沼泽能储存2000公吨的土壤固碳（Soil Carbon），相等于1400辆汽车一年多排放量。当泥炭地遭到开发时，便会原先储存的碳被释放，并造成土壤退化，加上尔后发生林火所产生的碳排量，成为了气候暖化的双重“推手”。
人工蓄水 避免地下渗透
拉惹慕沙早年是锡矿开采地，为了采矿，人们将泥炭沼泽地边缘的厚层挖走了，导致每每雨季时，无法将水源储存在泥炭地内。锡矿外连接著雪州水供湖泊之一，雨季时，泥炭地的水会随著雨水一起流入地势较低的锡矿湖，再流入湖泊，导致下游经常在雨季时期面临水灾。
林火、烟霾和水灾问题都与泥炭沼泽地的水息息相关，如何将水留住，成了最终的关键。全球环境中心与SPARK基金会联手打造粘土堤（Clay Bund Dike）以减少地表和地下渗水问题。“这是一项试点项目，要是成功做到雨季储水，旱季排水的效果，就能将这个方式用在其他泥炭沼泽地了。”费扎指出，泥炭沼泽地深入地底，因此工程需要设置高4公尺，宽2公尺的堤坝，深入地底，连接在锡矿湖边缘，使水源不会透过地下渗透出去。
“除了防止水源流失，我们也希望能在制水时提供帮助，将这里的水源释放出去。”费扎表示这个举措将能帮助雪州每年储存2亿公升的水，因此会在粘土堤上设置水源开关，在旱季时开放一定的储水量流入雪兰莪河，以解决制水问题。在全球环境中心早前的调查中，70%的人都不知道自己用的水源从何而来，更有人以为水都来自水坝，但若是平日所用的水都来自水坝，那旱季时便无备用的水可提供给民众了。届时，水源会流入锡矿湖外地湖泊，而湖泊地下设有水泵，可将水抽走，减缓制水问题，造福60%的巴生谷居民。“虽然制水问题或可得到解决，但我仍要呼吁大家珍惜用水，否则到2030年时，就会有将近50%的人口面临水源匮乏问题了。”
停止破坏行为 进行种树活动
本地有不少泥炭地被作为农业用途，当中以棕油种植最为常见，数量高达100万英亩。费扎指，人们不清楚泥炭沼泽地的特性，并非所有植物都能种植在里头，因此经常会看见弃置的农业地。“泥炭地的地质潮湿，并不适合普通种植，因此许多农民都会做水源疏导，但去掉水分之后，这片土地就会开始变质、慢慢流失营养，也因此无法提供足够的营养给农作物。”他亦指，有者认为燃烧土地能制造“天然肥料”给农作物，却不知这个做法烧掉的是泥炭地珍稀的表层，且泥炭地在燃烧后便难以扑灭，火苗也会隐藏在地底下，不断重燃。
费扎表示，泥炭地有丰富的矿物质，能给农作物提供营养，因此只要有一套合适的管理方式就有可能在这里种植。“好比在每一颗油棕树旁建立支架，让它可以在软绵的土地里找到支撑，不至于长得东歪西倒。”不过，他指这些需要耗费庞大的人力、物力，并非人人能接受。
“很多人知道泥炭沼泽地，但也仅限于知道它的存在，对它的重要性、功用全然不知。”费扎说，即便是住在拉惹慕沙附近的居民同样了解不深。全球环境中心在2008年开始与雪州林业局合作，共同恢复泥炭沼泽森林，首个恢复区域便是拉惹慕沙。他指出，当时林火连连，泥炭地本就流失了不少水份，但居民并不知晓其利害，仍在这里抽烟或燃烧物品，造成林火。
于是，他们在这里展开了一系列的活动，包括到中小学做演讲和工作坊、与当地居民合作等。“我们先告知他们泥炭沼泽地的重要性，邀请他们加入巡逻队，制止那些在泥炭沼泽地附近的危险行为，包括抽烟、公开焚烧等。”
为了恢复泥炭沼泽森林，全球环保中心也开始邀请各大机构前来进行种树活动，并从中进行教育。“这些幼苗都是我们请居民们帮忙种植，再付上一些费用作为他们照顾树苗的酬劳。”费扎指出，种树活动结束后，中心也会要求居民帮忙照顾树苗，直至长成大树为止。
教育居民维护河道清洁
“我们已经做了好多年的水源治疗计划，让民众知道河流的重要性，现在是时候进入另一个阶段，让大家知道自己喝的水从哪里来了。”SPARK基金会信托人瑞努卡（Renuka Indrarajah）透露，基金会从2007年开始便从事水源治疗活动，前后共整治了5条位于雪兰莪和霹雳州的河流，并在沙巴和雪兰莪实施水供替代方案，安装了8个重力流水和雨水积蓄系统。
瑞努卡指出，双溪威河（Sungai Way）是基金会第一个整治项目，当时花了一年半才取得居民的信任，愿意前来一起完成河流清理工作。“现在，居民们都会自动自发保护河流，不需要我们的监督了。”完成双溪威整治工作后，河流的乾净程度由第四级升到第三级，因此基金会制作了整治河流手册，并为相关官员提供培训，让他们知道如何与居民携手完成河流整治工作。“政府投入了很多资金整治河流，但每每都是治标不治本，清理没多久又恢复原状。”她认为，这需要双方面的配合，首先要让居民知道整治河流的重要性，再与他们一起进行，让居民看见其严重性，才能引起关注。“官员能做只是那几次，但居民是住在那里的，只要他们愿意保护，就可以持续下去。”
基金会的水源计划已经走入第三阶段，2018年至2020年将专注在收集雨水积蓄系统、节水器具（Water Thimble）、粘土堤的可行性数据收集以及泥炭森林重建。“粘土堤是我们参与泥炭森林保护的试点项目，看到成果后才能决定基金会在泥炭森林保护的未来去向。”不过，瑞努卡表示，大马人民用水量超出联合国设定的数量，往后或许会往水足迹（water foot print）的方向去发展，让民众了解水源的珍稀。
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