前几天和朋友谈天，他说“女人听到一些什么消息，又聚在一起谈天交流后，事情就会越来越复杂走调，甚至没有会变成有”。
我想我们可以用“一人传虚，万人传实”的成语来形容刚才所说的情况，但不适合以“女人”作为特定指涉目标，因为道听途说或捕风捉影不是女人的“专属本事”，有些男人也会这么做，甚至可能做的更为出色。上述情况是一种“性别刻板印象”(Gender Stereotype)，意指人们根据生理特征形成一种固定、简化和刻板的看法，以“男性”或“女性”来归纳或概括一件事情或一个现象，忽视个体存在于真实社会里必有的差异。
虽然自喻进步的社会都强调“男女平等”，但如果我们仔细观察生活中的大小事，就会发现社会处处充斥著“性别刻板印象”，例如：女性胆小，开车技术比较差、男性生性坚强，有泪不轻弹等论调。
媒体透过各种讯息(文字、影像、声音)提供人们认识世界，从中也反映一部分社会之真实观点，我们从媒体上可以窥见社会如何建构特定的性别形象，例如：女性在一般广告中自然地扮演妻子或母亲的角色，她们在家庭电器广告上总是笑盈盈地做家务、女性作为瘦身美容的主角，如何呈现其“身体”是焦点所在，或是汽车广告里高大帅气的男模电掣风驰的形象。
在传统的父权社会里，要求男性必须具有阳刚、理性、勇取、果断的性格；女性则必须展现阴柔、感性、有同情心、文静、服从的形象，这些性别刻板印象深深影响我们的职场生涯和家庭关系。像是孩子在升学时可能受到刻板印象影响，男生被鼓励选择阳刚性的科程（工程、建筑、资讯科技）；女生倾向文科或商科(老师、秘书)。虽然现今社会已经出现比以往更多不以性别作标签的职业，但人们听到女性担任军人、消防员，甚至是犯罪的网络骇客，或是男性担任保母(（其实“母”已含性别区分，恕我暂时无法想到别的称呼）、护士、幼稚园教师，还是难免会有“惊讶”的感觉。
在家庭关系里，社会一般期望男性作领导、女性为辅助的角色扮演，男性要赚钱养家，女性则做家务和照顾小孩，给予两性特定的责任和压力。现在的双薪家庭里，女性更被期待同时承担工作与家务。
“性别刻板印象”造成我们忽略或否决两性之间，可能会有与世俗认定不同的兴趣或能力，间接限制人们在职业生涯或家庭领域的角色。如果因为个人的性别（Sex），就要求男/女人必须做什么“正确”事，这是很不合理及公平的现象。让我们试著从今天起，拒绝以“女人”或“男人”作特定指涉目标吧！
